La renuncia a la pasarela de oro

Frida Gustavsson mide 1,84 metros y eso fue un problema para encontrar ropa de su talla antes de que el mundo supiera su nombre. En 2008 un cazatalentos la detuvo en una tienda de Estocolmo y en apenas unos meses su cara empapelaba las marquesinas de medio planeta.

En 2012 abrió el desfile de alta costura de Valentino en París. Aquel año trabajó en más de 60 espectáculos diferentes para marcas como Prada o Chanel y su carrera parecía no tener techo técnico. Pero el vacío creativo de ser solo un percherón de lujo la empujó a tomar una decisión drástica.

La industria de la moda se quedó pequeña.

En 2015 decidió abandonar el circuito internacional de pasarelas para encerrarse a estudiar interpretación en la escuela Boulevardteatern de Estocolmo. No quería ser la modelo que hace películas sino una actriz que alguna vez fue modelo. Renunció a contratos millonarios para empezar de cero en castings donde nadie recordaba sus portadas en revistas de papel satinado.

Y la apuesta funcionó.

El asalto al mercado internacional

Sus primeros pasos en la pantalla sueca fueron discretos pero sólidos. En 2019 protagonizó la película Swoon (Eld & lågor) donde interpretó a Ninni Nilsson en una historia de amor ambientada en un parque de atracciones. Aquel papel le dio la visibilidad necesaria para que los directores de casting fuera de Escandinavia empezaran a fijarse en su físico imponente y su control del lenguaje corporal.

Ese mismo año participó en la primera temporada de The Witcher para Netflix. Su papel como Visenna (la madre de Geralt de Rivia) duró apenas unos minutos en pantalla pero su mirada gélida y su presencia física convencieron a los productores de grandes ligas. Así que el salto al streaming global era solo cuestión de tiempo y de encontrar el personaje adecuado.

En 2020 se unió al reparto de la serie Partisan. Este thriller sueco le permitió explorar registros mucho más oscuros y alejados de la estética limpia de sus años en Nueva York. Pero el verdadero punto de inflexión llegó cuando le ofrecieron liderar el regreso de una de las franquicias más potentes de la televisión contemporánea.

Hachas, barro y el final de una era

Para interpretar a Freydis Eiriksdottir en Vikings: Valhalla tuvo que aprender a manejar la espada y el escudo bajo la lluvia de Irlanda. En 2022 se estrenó la primera temporada de la serie y su interpretación de la guerrera pagana eclipsó rápidamente a sus compañeros de reparto masculinos. La serie no buscaba una belleza delicada sino una fuerza bruta que Gustavsson entregó sin reservas en cada secuencia de combate.

En 2022 también formó parte del rodaje de Dampyr en Italia. Esta adaptación de un cómic de culto supuso su entrada en el cine de género fantástico puro y duro. A pesar de que la producción tuvo una distribución irregular en salas comerciales sirvió para confirmar que su nombre ya vendía entradas por sí solo en mercados europeos.

El rodaje de la tercera temporada de Vikings: Valhalla concluyó definitivamente en 2024. Esta entrega cerró el arco narrativo de su personaje y supuso el fin de una etapa de tres años viviendo prácticamente en campos de batalla ficticios. La producción empleó a más de 1.000 extras en sus secuencias finales para dar salida a la historia de Freydis.

Frida Gustavsson vive en Estocolmo con su marido Marcel Engdahl con quien se casó en 2022. Su nombre aparece vinculado a dos proyectos de producción independiente en Suecia programados para 2026. El presupuesto total de la última temporada de su serie vikinga superó los 35 millones de euros por bloque de episodios.