Hiroaki Hirata

El actor que no quería usar el micrófono

Hiroaki Hirata entró en la compañía de teatro Bungaku-za en 1983 con la idea fija de ser actor de imagen. No tenía interés en los estudios de grabación ni en las cabinas de doblaje. Pero la necesidad de pagar las facturas lo empujó hacia el sector de la voz a principios de los noventa.

Su voz tiene una aspereza natural que los directores de casting supieron ver rápido. Porque Hirata no suena como un adolescente eufórico. Su tono es el de un hombre que ha fumado demasiado y ha dormido poco.

En 1999 aceptó el papel de Sanji en la serie One Piece. No sabía que ese cocinero rubio le daría trabajo durante el resto de su vida.

El personaje lo cambió todo.

Y así fue como su carrera se bifurcó de forma definitiva. Mientras en el teatro seguía buscando la pureza del gesto, en el anime se convertía en el referente de los personajes canallas y seductores. Pero nunca abandonó las tablas porque el escenario es donde aprendió a manejar el aire que luego soltaba frente al micro.

El rostro japonés de las estrellas de Hollywood

La industria del doblaje en Japón funciona con una jerarquía férrea. Hirata logró romperla cuando se convirtió en la voz oficial de Johnny Depp para el mercado nipón. En 2003 grabó los diálogos de Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl y su interpretación de Jack Sparrow convenció incluso a los más escépticos.

Su capacidad para replicar el balbuceo errático de Depp le abrió las puertas de otros grandes estudios. Ha doblado a Matt Damon, Ewan McGregor y Jude Law en decenas de producciones internacionales. Supera los 500 créditos entre series de televisión y largometrajes extranjeros.

Es el rey de los perdedores con encanto.

Esa etiqueta de héroe imperfecto la explotó al máximo en 2011 con Tiger & Bunny. Su papel como Kotetsu T. Kaburagi le valió el premio a mejor actor en los Seiyu Awards de 2012. El público conectó con ese superhéroe veterano que ya no encaja en un mundo de audiencias televisivas y marketing agresivo.

La gestión del silencio y el negocio propio

En 2012 decidió que era el momento de dejar de depender de agencias externas. Fundó Hirata Office para gestionar sus contratos y tener un control total sobre su agenda profesional. Esta independencia le permitió seleccionar proyectos con una carga dramática mucho más densa.

Porque Hirata prefiere los guiones donde el silencio pesa tanto como la palabra. En 2012 protagonizó Space Brothers dando voz a Mutta Nanba, un ingeniero que persigue su sueño espacial tras ser despedido. La serie evitaba los tropos habituales del género y se centraba en la frustración del adulto que fracasa.

Y la apuesta funcionó.

En 2022 participó en el fenómeno de taquilla The First Slam Dunk interpretando a Yohei Mito. Fue un regreso a las raíces del género deportivo pero con una técnica de grabación mucho más cinematográfica y menos exagerada. El éxito de la película confirmó que su voz sigue siendo un activo seguro para las grandes productoras.

En 2024 su actividad se concentra en el arco de Egghead de One Piece y en la gestión de nuevos talentos dentro de su propia oficina. La empresa mantiene una estructura pequeña de menos de diez empleados fijos para evitar la burocracia de las grandes agencias de representación de Tokio.