Hitomi Honda

El riesgo de empezar de cero

Hitomi Honda aterrizó en Seúl durante el verano de 2024 para reiniciar su carrera por tercera vez. La industria del entretenimiento asiático no suele perdonar la pausa pero ella decidió romper su contrato con la agencia japonesa DH tras una década de servicio. Se marchó sin hacer ruido excesivo.

En 2014 entró en el Team 8 de AKB48 como una adolescente que apenas destacaba entre decenas de compañeras. No era la favorita de los productores ni la cara más visible de las promociones nacionales. Pero el sistema de idols en Japón premia la resistencia por encima del impacto inmediato.

Y la suerte cambió en 2018.

Aquel año viajó a Corea del Sur para participar en el programa de supervivencia Produce 48. Allí su técnica de baile, pulida en gimnasios escolares de Tochigi, llamó la atención de un público que buscaba precisión técnica. Logró el noveno puesto en la final y se integró en el grupo global IZ*ONE durante dos años y medio.

Porque el éxito en el K-pop no se basa solo en el talento sino en la capacidad de transformación física y mental. Durante ese periodo su imagen cambió de forma radical y abandonó la estética infantil para adoptar una disciplina de entrenamiento coreana que rozaba lo militar.

La pantalla y el liderazgo en Tokio

Tras la disolución del grupo en 2021 volvió a su país natal. Muchos esperaban un retiro o una transición lenta hacia programas de variedades sin peso real. En lugar de eso asumió el mando en AKB48 y lideró el lanzamiento del sencillo Moto Kare Desu en 2022.

Pero el cine y la televisión llamaron a su puerta con papeles que exigían una naturalidad seca. En 2022 interpretó a Saho en la serie Hokuo Kojirase Nikki. El papel era sencillo (una joven obsesionada con la cultura de Finlandia) pero le permitió demostrar que su rostro funcionaba en planos cortos sin necesidad de artificios.

Fue el momento de saltar al vacío.

En 2023 participó en el drama escolar Saiko no Kyoshi. Allí interpretó a una estudiante envuelta en conflictos morales profundos que se alejaban de su imagen pública amable. La audiencia japonesa registró picos de interés durante sus escenas de mayor carga dramática en el tramo final de la serie.

Así que a finales de ese mismo año decidió que Japón se le quedaba pequeño para sus ambiciones internacionales.

El contrato de 2024

A principios de 2024 anunció su salida definitiva de la formación que la vio nacer. No buscaba un descanso. Meses después se confirmó su fichaje por la agencia iNKODE para formar parte del grupo SAY MY NAME. Es un movimiento arriesgado para una mujer que ya ha superado los 22 años en un mercado que idolatra la adolescencia temprana.

La producción de su nuevo material corre a cargo de Kim Jae-joong. El contrato estipula una proyección internacional que va más allá de los mercados tradicionales de Tokio o Seúl. El presupuesto asignado al proyecto supera las cifras habituales para grupos de agencias independientes en esta década.

En septiembre de 2024 se publicaron las primeras imágenes promocionales de su regreso a los escenarios coreanos.

El debut oficial quedó fijado para el mes de octubre con un plan de distribución global ya firmado.