Jasmine Cephas Jones

Crecer entre las bambalinas del Nuyorican Poets Cafe de Manhattan te quita cualquier complejo escénico antes de cumplir los diez años.

Jasmine Cephas Jones mamó el oficio en casa de la mano de la cantante Kim Lesley y del actor Ron Cephas Jones. Pasó por Berklee para pulir la técnica vocal y terminó su formación en The Neighborhood Playhouse bajo las pautas del método Meisner. Pero su verdadero bautismo de fuego llegó sobre una tarima de madera giratoria cuando apenas superaba la veintena.

Nadie vio venir aquel fenómeno.

En 2015 Lin-Manuel Miranda la reclutó para el reparto original de Hamilton en el circuito Off-Broadway. En el libreto asumió una doble pirueta actoral al interpretar a la inocente Peggy Schuyler en el primer acto y a la despechada Maria Reynolds en el segundo. La obra dio el salto inmediato a Broadway y en 2016 Cephas Jones levantó un premio Grammy al mejor álbum de teatro musical con veintiséis años.

El salto de la partitura a la cámara

Dejar un musical que agotaba localidades con meses de margen implicaba saltar al vacío. Muchos intérpretes formados en Broadway quedan encasillados en el género pero ella prefirió buscar papeles con asperezas en el circuito independiente.

En 2015 participó con un papel menor en Mistress America bajo la dirección de Noah Baumbach. Tres años después llegó la oportunidad que redefinió su trayectoria cuando Carlos López Estrada la llamó para el reparto de Blindspotting.

En el largometraje encarnó a Ashley Rose, una madre lidiando con la violencia policial y la gentrificación de Oakland. Su contención y el dominio del tempo dramático despertaron elogios unánimes tras el pase en Sundance. Así que cuando el proyecto creció hasta convertirse en ficción televisiva, los creadores le entregaron el peso absoluto de la narración.

En 2021 la serie de televisión Blindspotting se estrenó en Starz con Cephas Jones acreditada como productora ejecutiva en veintidós episodios.

Ese puesto implicó defender monólogos en verso libre frente a la cámara mientras controlaba calendarios de rodaje y presupuestos diarios. Porque coordinar las riendas de una serie desde dentro exige un nivel de concentración muy distinto al de un escenario.

Y el riesgo dio sus frutos.

Premios, pérdidas y rigor técnico

En 2020 la actriz sumó un hito profesional al ganar el premio Emmy a la mejor actriz de formato corto por el drama #FreeRayshawn. Aquella misma noche su padre recogió otra estatuilla por su trabajo en This Is Us, la primera vez que un padre y una hija ganaban un Emmy en la misma edición.

Esa coincidencia cerró un ciclo irrepetible antes del fallecimiento de Ron en agosto de 2023 a causa de una enfermedad pulmonar.

Ese mismo año Cephas Jones participó en Origin a las órdenes de Ava DuVernay, adaptando el ensayo de Isabel Wilkerson junto a Aunjanue Ellis-Taylor. Para preparar la intervención la actriz pasó tres semanas analizando grabaciones sonoras de los años treinta en los archivos de Atlanta. El rodaje de sus escenas concluyó tras cuatro jornadas en Berlín.

En 2026 firmó su contrato para encarnar a Swan en la adaptación musical de Warriors en el Lunt-Fontanne Theatre de Broadway, asumiendo un régimen sindicado de ocho funciones semanales bajo la tutela de la Actors’ Equity Association.