Jennie Jacques

El asalto a la BBC y el drama de época

Jennie Jacques nunca buscó la comodidad del papel secundario fácil. En 2009 aterrizó en la televisión británica con una fuerza inusual para una debutante. Su interpretación de Annie Miller en Desperate Romantics no fue solo un trabajo más (fue el momento en que la crítica londinense anotó su nombre en la lista de talentos a seguir). Jacques entendió que para interpretar a una musa prerrafaelita necesitaba algo más que una cara bonita. Aportó una tosquedad y una verdad que rompía con el esteticismo habitual de la serie.

Fue su primer gran golpe en la mesa.

En 2013 Jacques se puso el uniforme de Gina Dawson en WPC 56. En este proyecto cargó con todo el peso narrativo de las dos primeras temporadas interpretando a la primera mujer policía en una comisaría de los años cincuenta. La audiencia media superó los dos millones de espectadores en una franja horaria que no siempre favorecía a la ficción original. Pero Jacques no quería estancarse en el drama policial clásico y decidió buscar proyectos con una carga física más exigente.

Así que saltó al cine de género con Shank en 2010 y Demons Never Die en 2011. Estos rodajes urbanos le permitieron explorar una faceta más cruda y alejada de los corsés de época. Porque para ella la actuación siempre ha sido una cuestión de resistencia física y no solo de memorizar frases frente a un espejo.

El peso de la corona en Kattegat

La llegada de Jacques a Vikings en 2015 supuso un cambio en la escala de su carrera. Entró en la tercera temporada para dar vida a Judith, un personaje que en manos de otra actriz habría sido puramente funcional. Pero ella le otorgó una ambición política y una vulnerabilidad que la mantuvieron en la serie hasta 2019. Judith sobrevivió a tres reyes diferentes y se convirtió en una de las figuras más complejas del guion de Michael Hirst.

El rodaje en Irlanda fue agotador. Jacques pasaba horas bajo la lluvia y en condiciones climáticas extremas para rodar las secuencias de la corte de Wessex. Y esa dureza se filtró en su mirada. En 2017 su personaje ya no era la joven asustada de los primeros episodios. Se había convertido en una estratega capaz de tomar decisiones brutales para proteger el linaje de su hijo Alfred.

Jacques no volvió a ser la misma tras ese rodaje.

Durante los años de producción de Vikings la actriz compaginó su trabajo con otros proyectos menores como The Delivery Man en 2015. Pero su energía estaba volcada en la evolución de Judith. El nivel de compromiso físico que exigía la serie terminó pasando factura a su salud de una forma que nadie esperaba en el set.

Un cambio de guion fuera de las cámaras

En 2019 Jacques comenzó a experimentar problemas de salud graves tras contraer una infección vírica. Lo que parecía un proceso de recuperación normal derivó en Encefalomielitis Miálgica (EM). Esta patología cambió sus prioridades y su capacidad para afrontar rodajes de dieciséis horas diarias. En 2020 decidió usar su altavoz público para visibilizar esta enfermedad crónica que afecta al sistema nervioso y que a menudo es ignorada por la medicina tradicional.

El riesgo era evidente.

A pesar de las limitaciones Jacques participó en la serie London Kills entre 2019 y 2022 interpretando a Amber Saunders. Fue un ejercicio de voluntad profesional en un momento donde su cuerpo le pedía parar. Pero su enfoque ya no estaba solo en la interpretación. En 2021 se convirtió en una de las voces más activas de la ME Association en el Reino Unido para recaudar fondos destinados a la investigación biomédica.

En 2023 Jacques centró sus esfuerzos en la producción y en el desarrollo de guiones que reflejen realidades poco representadas en la pantalla. Su cuenta de Instagram y sus intervenciones públicas se transformaron en un diario de resistencia y divulgación científica. La actriz ha recaudado más de 10.000 libras en diversas campañas de micro-mecenazgo para el estudio de la neuroinflamación crónica. El 12 de mayo de 2024 participó en la jornada mundial de concienciación sobre enfermedades inmunológicas con un discurso técnico sobre la disfunción mitocondrial.