Jia Ling

La comedia como refugio de supervivencia

Jia Ling no buscaba las portadas de las revistas de moda cuando empezó en los circuitos de comedia de Pekín. Su terreno era el xiangsheng, un arte tradicional de diálogos cómicos donde las mujeres apenas tenían hueco a principios de los años dos mil. En 2003 ganó un concurso nacional de este género y superó a figuras que más tarde serían sus mentores. Pero la recompensa no fue el dinero.

Durante esa etapa vivió en habitaciones sin calefacción y vendió su walkman para poder comer. Y esa dureza forjó un estilo directo que conectaba con la clase trabajadora china. Su paso por la televisión nacional en 2010 le dio visibilidad pero ella quería controlar sus propios relatos. Así que fundó su propia productora en 2016 para dejar de ser solo la actriz secundaria que hacía chistes sobre su físico.

La industria no esperaba que una humorista de televisión asaltara la taquilla mundial.

En 2021 estrenó Hi, Mom. La película nació como un tributo a su madre, fallecida en un accidente cuando Jia tenía 19 años. El guion adaptaba un sketch previo donde ella viajaba al pasado para conocer a su madre de joven y tratar de darle una vida mejor. Fue un fenómeno de masas que recaudó más de 840 millones de dólares en todo el mundo.

El cuerpo como herramienta política

El éxito de 2021 la situó como la directora con mayor recaudación en una sola película hasta ese momento. Pero Jia Ling decidió desaparecer del ojo público durante un año entero. No fue un retiro espiritual. Estaba preparando su siguiente movimiento técnico y físico para el rodaje de YOLO en 2024.

Y el cambio fue radical.

Para esta película, que adapta la cinta japonesa 100 Yen Love, la directora tuvo que ganar veinte kilos y después perder cincuenta mediante un entrenamiento de boxeo real. En 2024 la conversación en China no giró solo sobre la calidad del filme sino sobre la disciplina de una mujer que se negó a usar efectos digitales para mostrar su transformación. La película no trata sobre la belleza. Trata sobre aprender a quererse a uno mismo a través del esfuerzo físico extremo.

Sony Pictures adquirió los derechos de distribución internacional de YOLO antes de su estreno masivo. Fue un movimiento empresarial poco habitual para una comedia dramática de origen asiático. La cinta logró liderar la taquilla durante el Año Nuevo Chino de 2024 con unos ingresos superiores a los 400 millones de dólares en sus primeras semanas.

Pero el dinero no parece ser su único motor.

Jia Ling mantiene una estructura de producción cerrada donde supervisa desde el montaje hasta la promoción en redes sociales. En 2024 su nombre aparece vinculado a proyectos de producción ejecutiva para nuevos talentos de la comedia en su país. Su método de trabajo evita los grandes estudios tradicionales y prefiere equipos pequeños de confianza. La distribución de YOLO en Estados Unidos y Europa se cerró con una recaudación final de 498 millones de dólares en el mercado global.