John Glen

El montador que aprendió a disparar

John Glen no buscaba la gloria artística sino la precisión del relojero. Entró en el cuartel general de Eon Productions con una tijera en la mano y salió con una cámara al hombro tras años de cortar celuloide. Su formación técnica en la sala de montaje definió un estilo donde la acción no se sentía como un adorno (era el motor principal de la historia).

En 1969 trabajó como editor y director de segunda unidad en Al servicio secreto de su Majestad. Aquella experiencia le permitió entender que el ritmo de una película de espías se cocina en los descartes. Pero no fue hasta finales de la década de los setenta cuando su nombre empezó a sonar con fuerza en los despachos de Londres.

El montaje era su verdadera escuela.

Durante el rodaje de La espía que me amó en 1977 coordinó la secuencia del salto en paracaídas desde el monte Asgard. Aquella imagen de la bandera británica desplegándose en el vacío convenció a los productores de que Glen tenía el pulso necesario para liderar la franquicia. Así que en 1981 recibió el encargo de dirigir Solo para sus ojos.

Cinco veces 007

Glen ostenta un récord que nadie ha superado en la saga de James Bond. Dirigió cinco películas consecutivas entre 1981 y 1989. Bajo su mando la serie abandonó las excentricidades espaciales de los años setenta para buscar un tono más seco y físico. Rodó con Roger Moore y Timothy Dalton logrando que la transición entre ambos actores no hundiera la taquilla.

Y la apuesta funcionó.

En 1983 estrenó Octopussy y dos años después Panorama para matar. Su obsesión por rodar escenas de riesgo reales sin abusar de los efectos ópticos le granjeó el respeto de los especialistas. Porque Glen prefería colgar a un hombre de un avión en pleno vuelo que confiar en un truco de estudio barato.

Su etapa terminó en 1989 con Licencia para matar. Esta película introdujo una violencia inusual para la época y un realismo que alejó a parte del público familiar. Pero el tiempo ha colocado esta entrega como un precedente directo de la etapa de Daniel Craig. Tras este rodaje los problemas legales de la productora paralizaron la serie durante seis años.

El aterrizaje fuera de la burbuja

Fuera del universo de Ian Fleming el camino fue más abrupto. En 1992 dirigió Cristóbal Colón: El descubrimiento bajo la producción de los Salkind. La película sufrió comparaciones constantes con la versión de Ridley Scott estrenada el mismo mes. Fue un proyecto accidentado que no logró conectar con la crítica internacional.

Glen nunca recuperó el brillo de sus años en Pinewood.

Intentó regresar al cine de suspense con The Point Men en 2001 protagonizada por Christopher Lambert. La cinta pasó desapercibida y acabó relegada al mercado doméstico en muchos países. A pesar de estos tropiezos su capacidad para gestionar presupuestos millonarios y equipos humanos gigantescos sigue siendo objeto de estudio.

En 2001 publicó su autobiografía titulada For My Eyes Only donde detalló su relación con los grandes nombres del cine británico. El libro funciona como un manual técnico sobre cómo sobrevivir a los egos de Hollywood desde la modestia de un artesano. John Glen se retiró de la dirección activa tras aquel último largometraje de espionaje internacional. Falleció el equipo técnico que lo acompañó durante tres décadas y él decidió que ya no quedaba nada por cortar en la mesa de edición.

La película The Point Men costó aproximadamente 18 millones de dólares y apenas recaudó una fracción en su estreno limitado.