Joshua Malina

El actor que nunca necesitó ser la estrella

Joshua Malina no es el tipo de intérprete que busca el foco principal de la alfombra roja. Su carrera se explica mejor a través de una lealtad casi obsesiva hacia los guiones rápidos y las palabras medidas al milímetro. En 1989 debutó en Broadway con la obra A Few Good Men. Aaron Sorkin le dio su primera oportunidad real y desde ese momento sus trayectorias quedaron unidas por un cordón umbilical de diálogos ametralladora.

Pero su llegada al cine no fue un camino de rosas. Malina tuvo que aceptar papeles minúsculos en películas como In the Line of Fire en 1993 antes de que la televisión le diera el estatus que buscaba. Porque el medio catódico es donde su ritmo verbal encaja sin fricciones.

Malina es el secundario de lujo que todo showrunner quiere en su equipo.

En 1998 protagonizó Sports Night bajo las órdenes de Sorkin otra vez. La serie duró apenas dos temporadas pero sirvió para que la industria viera que podía sostener el peso de una comedia dramática de alta intensidad. Así que cuando Rob Lowe abandonó The West Wing en 2002 el nombre de Malina fue el primero en la lista para cubrir un hueco que parecía imposible de llenar.

La era de la televisión en abierto

Interpretó a Will Bailey durante 80 episodios y aguantó el tipo en una serie que ya era un fenómeno global. Los críticos de la época dudaban de su capacidad para reemplazar el carisma de estrella de cine de su predecesor. Pero Malina apostó por un personaje seco y pragmático que terminó ganándose el respeto del público político de Estados Unidos.

Y la apuesta funcionó.

Su mayor estabilidad económica llegó años después de la mano de Shonda Rhimes. En 2012 se puso el traje del fiscal David Rosen en Scandal y se mantuvo en el reparto principal hasta el cierre de la producción en 2018. Cobró un salario de seis cifras por episodio durante las últimas temporadas de la serie. Este proyecto le permitió alejarse de la sombra de Sorkin y demostrar que su estilo funcionaba en registros mucho más jabonosos y melodramáticos.

Fuera de los platós de grabación Malina es conocido por ser un bromista pesado que desquicia a sus compañeros de reparto. Durante los años de The West Wing enviaba flores de forma anónima a otros actores para crear tensiones ficticias o cambiaba los ajustes de los teléfonos móviles del equipo.

El regreso a las tablas y el control del legado

En 2016 lanzó el podcast The West Wing Weekly junto a Hrishikesh Hirway. Fue un movimiento inteligente para capitalizar la nostalgia de los seguidores sin depender de los grandes estudios de Los Ángeles. Analizaron cada capítulo de la serie y consiguieron que invitados de la talla de Martin Sheen o Allison Janney participaran de forma gratuita por pura amistad.

El proyecto alcanzó los diez millones de descargas antes de terminar su recorrido oficial.

En 2023 regresó a los escenarios con la obra Leopoldstadt en Broadway. El texto de Tom Stoppard le permitió explorar sus raíces judías en un registro dramático alejado de sus habituales sarcasmos televisivos. Interpretó a Hermann Merz en una producción que ganó el premio Tony a la mejor obra de teatro ese mismo año.

El contrato para su participación en la serie Inventing Anna en 2022 incluyó cláusulas estándar de confidencialidad y un calendario de rodaje concentrado en apenas tres semanas de trabajo en Nueva York.