Kang Ha-neul

El cambio de nombre y los escenarios

Kang Ha-neul no nació llamándose así. Su nombre real es Kim Ha-neul pero decidió cambiarlo para evitar confusiones con una actriz veterana que se llama exactamente igual. Fue una decisión logística antes de que la industria del entretenimiento surcoreana le pusiera el ojo encima.

Sus primeros pasos no fueron ante una cámara de cine. Empezó en el teatro musical participando en obras como Thrill Me o Spring Awakening. En esos años de formación aprendió a proyectar la voz y a dominar el espacio físico sin depender de los primeros planos.

El reconocimiento masivo llegó con la televisión. En 2013 interpretó a un estudiante modélico en The Heirs. Pero fue su papel de becario cuadriculado en Misaeng durante 2014 lo que le sacó del montón de caras guapas para situarlo como un actor de carácter.

Y la apuesta funcionó.

El riesgo del blanco y negro

En 2016 aceptó el reto de rodar Dongju: The Portrait of a Poet. La película se grabó íntegramente en blanco y negro y con un presupuesto muy ajustado. Para interpretar al poeta Yun Dong-ju tuvo que raparse la cabeza frente a la cámara y perder peso de forma drástica en pocas semanas.

Aquel proyecto demostró que le interesaba más el guion que el brillo de las superproducciones. Un año después en 2017 cambió de registro con Midnight Runners, una comedia de acción que vendió más de 5,6 millones de entradas en Corea del Sur.

Antes de entrar en el servicio militar obligatorio en septiembre de 2017 rodó Forgotten. Es un thriller psicológico donde el ritmo depende casi exclusivamente de su capacidad para transmitir paranoia. Durante casi dos años sirvió como policía militar en el Comando de Defensa de la Capital.

Muchos actores pierden el ritmo tras el parón del ejército.

Premios y presupuestos millonarios

En 2019 protagonizó When the Camellia Blooms. Ganó el premio a mejor actor en los Baeksang Arts Awards batiendo a nombres que llevaban décadas liderando la industria. La serie alcanzó cuotas de pantalla superiores al 23 por ciento en su episodio final.

En 2022 lideró el reparto de Curtain Call interpretando a un actor de teatro que debe fingir ser el nieto de una mujer moribunda. Ese mismo año participó en The Pirates: The Last Royal Treasure, una producción que requirió un entrenamiento físico intenso para las escenas de lucha con espadas.

En 2023 volvió a la comedia con 30 Days. La película superó la barrera de los dos millones de espectadores en un momento en el que el cine doméstico sufría para llenar las salas.

Fue un soplo de aire fresco para la taquilla.

En 2024 se confirmó su incorporación al reparto de la segunda temporada de Squid Game. El presupuesto estimado para esta fase de la producción se fijó en 100.000 millones de wones.