Lee Jae-in

El riesgo de las cejas afeitadas

Lee Jae-in no buscaba una transición amable cuando aceptó el papel doble en Svaha: The Sixth Finger durante 2019. Tenía quince años y decidió afeitarse la cabeza y las cejas para interpretar a las gemelas Geum-hwa y «aquello». Fue una decisión física real que eliminó cualquier rastro de la actriz infantil que había debutado en 2012 con la serie Ice Adonis.

Aquella interpretación le valió el premio a mejor actriz revelación en los Baeksang Arts Awards de 2019. Pero lo relevante no fue el trofeo sino la capacidad de sostener el peso de una película de terror religioso frente a actores que le doblaban la edad. Y es que antes de ese rodaje ya acumulaba apariciones breves en dramas como Six Flying Dragons en 2015 o Beautiful World en 2019.

La industria coreana suele encasillar a las jóvenes en papeles de hija sufridora o estudiante modelo. Pero ella rompió esa inercia desde el principio. Prefiere los silencios largos y las miradas fijas antes que el exceso de gesticulación tan común en la televisión nacional.

Y funcionó.

El cambio de registro en la pista de bádminton

En 2021 la actriz dio un salto hacia un tono mucho más luminoso con Racket Boys. Interpretó a Han Se-yoon, una jugadora de bádminton obsesiva y competitiva que exigía un esfuerzo físico agotador. Entrenó durante meses para que sus movimientos en la pista parecieran profesionales porque detesta que los dobles de acción se noten en pantalla.

La serie tuvo una audiencia sólida y demostró que podía cargar con una narrativa coral sin perder peso específico. Pero no quiso quedarse en la comodidad del drama juvenil. En ese mismo periodo participó en Undercover, un thriller donde el ritmo narrativo era mucho más seco y violento.

Muchos actores de su generación buscan la fama rápida en redes sociales. Ella mantiene un perfil bajo. Se centra en la técnica pura y en la elección de guiones que tengan alguna arista incómoda. Porque para Lee Jae-in el cine es una herramienta de precisión, no un escaparate de moda.

No le interesan los focos gratuitos.

En 2023 volvió a la gran pantalla con Concrete Utopia, una de las producciones más ambiciosas del año en Corea del Sur. Compartió set con Lee Byung-hun en una historia sobre la supervivencia humana tras un terremoto masivo. Su papel como Hye-won aportaba la dosis necesaria de desconfianza en un entorno donde la moralidad se desmorona por momentos.

La madurez en el género de suspense

El año 2023 también trajo el estreno de Night Has Come, un drama de suspense adolescente que funciona como una versión macabra del juego de la mafia. Aquí interpretó a Lee Yoon-seo, una chica con una capacidad de observación fuera de lo común. La serie se rodó con un presupuesto ajustado en comparación con los grandes éxitos de plataformas globales, pero la tensión se mantenía gracias a las interpretaciones del reparto joven.

Pero el camino no siempre es ascendente. La producción de la película Hi.5, dirigida por Kang Hyeong-cheol, sufrió retrasos considerables en su calendario de postproducción y distribución. Es un proyecto donde interpreta a una joven con poderes telequinéticos, un registro fantástico que todavía no había explorado a gran escala.

En 2024 se integró en el reparto de Victory, una cinta ambientada en 1999 sobre un grupo de animadoras en una pequeña ciudad. El rodaje exigió una ambientación técnica muy específica para replicar la textura visual de finales del siglo veinte. La película se estrenó en agosto de 2024 con una recaudación que dependió en gran medida del mercado doméstico.

Su contrato con la agencia Yooborn Company gestiona una agenda que prioriza el cine sobre la publicidad masiva. Los registros oficiales de producción indican que para finales de 2024 ya había completado más de veinte proyectos entre cine y televisión desde su inicio profesional. El rodaje de sus escenas suele completarse en una media de tres tomas por encuadre.