Lee Jun-ho

La audición del brazo en cabestrillo

En 2013 Lee Jun-ho entró en una sala de audición para la película Cold Eyes con el hombro recién operado y el brazo inmovilizado. No buscaba un trato de favor por ser una de las caras más visibles del grupo de pop 2PM. Quería el papel secundario de un detective apodado Ardilla y lo consiguió porque su mirada transmitía una urgencia que no estaba en el guion.

Antes de ese debut cinematográfico su vida transcurría entre coreografías milimétricas y estadios llenos. Debutó en la música en 2008 tras ganar un concurso de talentos extremo. Pero el paso al cine en Corea del Sur suele castigar a quienes vienen del mundo del baile.

La etiqueta de artista prefabricado era entonces una losa difícil de romper.

Y sin embargo su estrategia fue el silencio y la selección quirúrgica de proyectos. En 2015 participó en Twenty, una comedia donde aceptó un papel que ridiculizaba su propia imagen de galán. Esa decisión de no tomarse demasiado en serio fue lo que le permitió sobrevivir a la transición hacia la madurez interpretativa.

El villano que comía sin parar

El punto de inflexión real ocurrió en 2017 con el estreno de Chief Kim. Interpretó a un fiscal corrupto con una obsesión compulsiva por la comida. En lugar de usar su atractivo físico habitual, Lee Jun-ho llenó la pantalla de tics nerviosos y una arrogancia incómoda que le valió el respeto unánime de la industria.

Pero el servicio militar obligatorio pausó su trayectoria entre 2019 y 2021. Durante esos dos años de ausencia una vieja grabación de una actuación suya de 2015 se hizo viral en internet. El fenómeno fue tan masivo que su regreso a las pantallas se convirtió en el evento televisivo más esperado del sector.

La espera terminó en noviembre de 2021 con el drama histórico The Red Sleeve.

Su papel como el rey Yi San no solo fue un éxito de audiencia con cuotas que superaron el 17 por ciento en su episodio final. En mayo de 2022 ganó el premio al Mejor Actor en los Baeksang Arts Awards. Fue el primer intérprete surgido de una banda de pop en lograr este galardón en la categoría de drama.

Cifras y mallas de superhéroe

En 2023 protagonizó la comedia romántica King the Land para la plataforma Netflix. La serie acumuló más de 400 millones de horas de visualización en sus primeras semanas. Pero lejos de estancarse en el género del romance, el actor firmó en 2024 para liderar un proyecto de acción de gran escala.

Y la apuesta volvió a subir de nivel.

La serie Cashero inició su fase de producción principal en los primeros meses de 2024. En esta historia interpreta a un funcionario público que adquiere fuerza física proporcional al dinero en efectivo que lleva encima. El contrato vincula al actor con la plataforma de streaming para una distribución global en más de 190 países.

El presupuesto estimado para esta producción de efectos especiales supera los 22 millones de dólares. El rodaje de las escenas de acción se programó para durar un total de siete meses entre localizaciones de Seúl y alrededores.