Leelee Sobieski

El rostro que Hollywood quiso clonar

Un cazatalentos la descubrió en la cafetería de su instituto en Nueva York a mediados de los noventa. Leelee Sobieski no buscaba ser actriz pero su parecido físico con Helen Hunt y una mirada impropia de su edad le abrieron las puertas de los grandes estudios de forma inmediata.

En 1997 debutó en el cine comercial con la película Jungle 2 Jungle. Solo un año después formó parte del reparto de Deep Impact y la cinta recaudó 349 millones de dólares en todo el mundo. Aquella cifra la situó en el radar de los directores más exigentes de la industria de forma permanente.

Stanley Kubrick la llamó para participar en Eyes Wide Shut durante 1999. Fue un papel breve en la tienda de disfraces Rainbow pero su presencia resultó tan inquietante que eclipsó por momentos a las estrellas principales. Y es que Sobieski tenía una extraña habilidad para parecer una adulta atrapada en el cuerpo de una adolescente.

Nadie la obligó a irse.

La armadura de Juana y el peso de la industria

En 1999 protagonizó la miniserie Joan of Arc y logró candidaturas al Emmy y al Globo de Oro con apenas diecisiete años. La crítica la comparó con las grandes damas del cine clásico por su contención dramática. Pero la presión de los grandes proyectos empezó a pasarle factura poco después.

Rodó The Glass House en 2001 y Joy Ride ese mismo año. Eran thrillers comerciales que funcionaron en taquilla pero que la alejaban del cine de autor que realmente le interesaba. Porque Sobieski siempre prefirió los rodajes pequeños y las historias con aristas antes que las alfombras rojas de Los Ángeles.

La industria es un lugar extraño para una adolescente.

En 2006 participó en The Wicker Man junto a Nicolas Cage y la cinta fue destrozada por la crítica especializada. Aquel fracaso y su paso por producciones de presupuesto ajustado como In the Name of the King en 2007 marcaron un cambio de rumbo en sus prioridades personales. El cine dejó de ser su centro de gravedad.

El lienzo sustituye al celuloide

En 2009 se casó con el diseñador Adam Kimmel. A partir de ese momento sus apariciones en pantalla se volvieron anecdóticas y su interés por las artes plásticas empezó a ganar terreno. Así que decidió retirarse de la actuación de manera voluntaria para dedicarse a la pintura y la escultura a tiempo completo.

Y la apuesta funcionó.

En 2012 rodó su última película titulada The Last Film Festival aunque el estreno se retrasó varios años por problemas de postproducción. Desde entonces firma sus obras bajo el nombre de Leelee Kimmel para evitar que su fama previa interfiera en la percepción de su arte. En 2018 realizó su primera exposición individual titulada Channels en la galería Journal de Nueva York.

Sus cuadros suelen ser abstractos y de gran formato con una carga visual densa. En 2019 presentó una muestra en la galería Simon Lee de Londres titulada Wormhole. La artista vive en Nueva York con sus dos hijos y no tiene intención de volver a leer un guion cinematográfico. Su última aparición acreditada en un largometraje data de 2012.