Marcus Chong

En 1999 Marcus Chong operaba la nave Nabucodonosor en la pantalla más grande del mundo. Su papel de Tank en The Matrix le puso en el centro de la industria global. Pero mientras sus compañeros de reparto firmaban contratos millonarios para las secuelas de la saga, Chong terminaba arrestado por amenazar telefónicamente a los productores de Warner Bros.

La disputa nació del dinero. Le ofrecieron 250.000 dólares por las dos siguientes películas y él exigió un millón para igualar el sueldo de otros actores secundarios. La negociación se rompió de forma violenta y su personaje fue eliminado del guion original sin ceremonias.

Fue el principio del fin de su carrera comercial.

Antes de los cables y el cuero negro ya era un rostro conocido en la televisión estadounidense. Su padre adoptivo es el humorista Tommy Chong. En 1979 participó en la miniserie Roots: The Next Generations y más tarde se metió en la piel del activista Huey P. Newton en la película Panther de 1995.

Mario Van Peebles dirigió aquel proyecto sobre los Panteras Negras. Porque en aquel momento Chong era uno de los actores jóvenes con mayor proyección política y dramática de Los Ángeles. Así que su caída en desgracia tras el éxito de las Wachowski resultó todavía más chocante para el sindicato de actores.

Nadie volvió a llamarle para una superproducción.

El silencio impuesto por los tribunales

Tras el conflicto con la productora el teléfono dejó de sonar. Chong grabó un cortometraje documental titulado The Marcus Chong Story donde explicaba su versión del boicot y las supuestas listas negras. En 2018 publicó un libro llamado The Arch para detallar las presiones que sufrió durante el rodaje de la trilogía original.

Y el sistema no perdona este tipo de grietas públicas.

Sus apariciones posteriores se limitan a proyectos de bajo presupuesto o episodios aislados en series de televisión. En 2016 protagonizó The Last Smile bajo la dirección de Shankey Srinivasan. El rodaje de esa película se financió de forma independiente y tuvo una distribución muy limitada en salas norteamericanas.

La cinta se rodó con un presupuesto estimado de 50.000 dólares.