Nueve meses de edad tenía Mary-Kate Olsen cuando pisó por primera vez el plató de Padres forzosos en 1987. No fue una elección propia. La industria necesitaba gemelas para cumplir con las leyes de trabajo infantil de California y ella, junto a su hermana Ashley, encajaba en el molde.

Interpretar a Michelle Tanner durante ocho temporadas les dio una visibilidad que pocos adultos alcanzan en toda una vida. Pero el negocio real no estaba en los guiones de la cadena ABC.

En 1993 fundaron Dualstar Entertainment Group.

Mary-Kate pasó de ser una niña que decía frases graciosas a ser copresidenta de una empresa multimillonaria antes de cumplir los diez años. Los productos con su cara inundaron los supermercados de medio mundo. Así que el dinero empezó a entrar por canales que nada tenían que ver con la interpretación pura.

El colapso de la gran pantalla

La transición a la adolescencia suele ser el cementerio de los niños prodigio en Hollywood. En 2004 intentaron dar el salto definitivo al cine comercial adulto con la película Muévete, esto es Nueva York. La crítica fue despiadada con la producción.

La cinta recaudó apenas 21 millones de dólares frente a un presupuesto que superaba los 30 millones. Fue el golpe que Mary-Kate necesitaba para entender que su sitio ya no estaba delante de una cámara de cine.

Y la industria tomó nota.

A partir de ese fracaso comercial las apariciones en pantalla se volvieron anecdóticas. Participó en ocho episodios de la serie Weeds en 2007 donde interpretaba a una chica devota y algo extraña. Fue un intento de alejarse de la imagen de niña perfecta que el mercado le había impuesto durante décadas.

Su última interpretación relevante ocurrió en 2011 con la película Beastly. Después de aquel rodaje el silencio interpretativo fue absoluto.

La construcción de un búnker de lujo

2006 es el año de nacimiento de The Row. Mary-Kate buscaba la camiseta blanca perfecta. No quería logotipos ni publicidad agresiva. Solo quería patrones impecables y tejidos de una calidad extrema que justificaran precios de cuatro cifras.

Muchos pensaron que sería otra marca de una celebridad aburrida.

Se equivocaban.

La empresa se instaló en el sector del lujo silencioso años antes de que el término se pusiera de moda en las revistas de tendencias. Ganaron su primer premio CFDA a las mejores diseñadoras de ropa femenina en 2012. Repitieron el galardón en 2015, 2018 y 2019.

Mary-Kate gestiona un imperio que factura cientos de millones de dólares anuales desde una discreción casi patológica. Evita las redes sociales y no concede entrevistas personales. Porque su valor reside precisamente en esa ausencia de ruido mediático.

En 2021 finalizó su proceso de divorcio de Olivier Sarkozy tras una batalla legal que ocupó algunos titulares en la prensa económica por el control de sus propiedades en Nueva York. La firma The Row sigue operando con un catálogo que incluye bolsos de piel de 5.000 euros.