Osamu Mukai

Del laboratorio a las luces de neón

Osamu Mukai no buscaba los focos mientras analizaba secuencias genéticas en la Universidad de Meiji. Su formación en Ingeniería Genética lo destinaba a una vida de batas blancas y silencio de laboratorio. Pero el destino tiene formas extrañas de manifestarse. Trabajaba como encargado en un bar de Omotesando cuando un reclutador lo convenció para posar frente a una cámara en 2006.

El laboratorio perdió a un científico y la televisión ganó un rostro imperturbable.

Consiguió su primer papel en un anuncio de zumos aquel mismo año. Y poco después llegaron las series de televisión. No fue un ascenso explosivo porque Mukai tuvo que navegar por papeles secundarios en Nodame Cantabile o Bambino! antes de que la industria lo tomara en serio. La oportunidad real apareció en 2010 con el drama matinal Gegege no Nyōbō.

Aquella serie de la cadena NHK lo puso en el mapa nacional de Japón. Interpretar al mangaka Shigeru Mizuki exigía una mezcla de torpeza y dignidad que Mukai ejecutó con una precisión milimétrica. Más de 23 puntos de audiencia media respaldaron su trabajo aquel año. La prensa intentó convertirlo en el nuevo ídolo de masas pero él prefería hablar de su colección de más de mil películas clásicas.

La fama es un ruido que no siempre sabe gestionar.

El peso de la imagen perfecta

En 2011 protagonizó Paradise Kiss junto a Keiko Kitagawa. Fue el punto de no retorno. Su papel de George lo transformó en el prototipo de elegancia masculina en toda Asia. Pero esa etiqueta de galán le resultaba estrecha. Así que empezó a buscar personajes con más aristas y menos maquillaje. En 2012 rodó Hungry! y tuvo que aprender cocina profesional para no usar dobles en las escenas de corte.

Esa obsesión por el detalle es su marca personal. En 2014 durante el rodaje de S – Saigo no Keikan sufrió una fractura en el brazo izquierdo. No pidió una baja. Siguió grabando las escenas de acción ocultando el dolor bajo el uniforme del equipo de asalto. Porque Mukai entiende el oficio como un servicio técnico donde el actor es solo una pieza más del engranaje de producción.

En diciembre de 2014 se casó con la actriz Ryoko Kuninaka tras coincidir en un set de rodaje. La pareja siempre ha mantenido un perfil bajo frente a los tabloides. Cero escándalos en dos décadas de carrera es una cifra casi imposible de encontrar en el entorno mediático de Tokio. Esta estabilidad le permitió elegir proyectos con una libertad que otros compañeros de generación perdieron por el camino.

Madurez y el juego del engaño

Con el paso de los años su registro se ha vuelto más seco. En 2023 se unió al reparto de Ranman para aportar una sobriedad necesaria a la trama histórica de la NHK. Ya no necesita ser el centro de atención para sostener una escena. Su presencia se ha vuelto puramente arquitectónica.

Sabe que el silencio comunica más que un grito.

El proyecto que define su etapa madura es Double Cheat en 2024. En esta serie asume el papel de Kaito Tagami, un estafador que persigue a otros criminales bajo una fachada de ciudadano ejemplar. Es un trabajo complejo dividido en dos temporadas producidas por TV Tokyo y Wowow. Mukai utiliza aquí su formación analítica para desmenuzar un personaje que vive en la mentira constante.

El rodaje de la segunda temporada de Double Cheat en 2024 implicó un despliegue de cámaras de alta velocidad en localizaciones portuarias de Kanagawa. El contrato estipulaba jornadas de trabajo que terminaban de madrugada para aprovechar la luz artificial de los muelles. La producción cerró su plan de rodaje con un presupuesto de varios millones de yenes por episodio debido a las exigencias técnicas de las escenas de persecución.