Paul Hogan

El obrero que se burló de la televisión

Paul Hogan pintaba el puente de Sídney antes de que nadie supiera su nombre. No buscaba la fama pero la televisión lo encontró a él de una forma casi accidental. En 1971 se presentó a un concurso de talentos llamado New Faces con el único objetivo de reírse del jurado en su cara.

Aquel descaro australiano fascinó a la audiencia. Hogan no era un actor de método ni un galán de estudio. Era un tipo de la calle que sabía conectar con el ciudadano medio a través de un humor seco y directo. Así que consiguió su propio espacio.

The Paul Hogan Show se mantuvo en antena durante una década entera. Allí perfeccionó el personaje que más tarde exportaría al mundo entero.

Y la apuesta funcionó.

La navaja que cortó el mercado americano

En 1986 Hogan decidió que Australia se le quedaba pequeña. Escribió el guion de Cocodrilo Dundee con una inversión de casi nueve millones de dólares. Era una cifra arriesgada para la época en una producción independiente. Pero el resultado rompió todos los esquemas de la industria.

La película recaudó 328 millones de dólares a nivel global. Hogan no solo protagonizaba la cinta sino que mantuvo el control creativo absoluto sobre el proyecto. Hollywood intentó comprar los derechos de la marca en varias ocasiones. Él siempre se negó a vender su esencia por un cheque rápido.

En 1988 rodó la secuela para aprovechar el tirón comercial. Las críticas fueron mediocres pero la taquilla volvió a responder con una fuerza inusitada. Hogan se convirtió en el embajador de una Australia que se vendía como un parque temático de aventuras y tipos duros con buen corazón.

Pero el éxito masivo suele tener un precio muy alto en la carrera de un cómico.

La trampa del encasillamiento

Hogan intentó salirse del molde en 1990 con Casi un ángel. Fue un error de cálculo monumental que la crítica no perdonó. El público no quería ver al actor haciendo de delincuente redimido con tintes espirituales. Querían el sombrero de piel y el cuchillo de monte.

El encasillamiento es una cárcel de oro.

Intentó recuperar el brillo de antaño con Relámpago Jack en 1994 y una tercera entrega del cazador de cocodrilos en 2001. Ninguna de las dos propuestas logró acercarse al impacto cultural de la obra original. La industria empezó a verle como una reliquia de los años ochenta.

Su vida personal también ocupó las portadas de los tabloides. El divorcio de su primera mujer y el matrimonio con su compañera de reparto Linda Kozlowski alimentaron el morbo mediático. Además tuvo enfrentamientos legales con el fisco australiano por supuesta evasión de impuestos.

El retiro en las colinas de California

Pasaron años de proyectos menores y apariciones esporádicas en eventos de nostalgia. En 2020 estrenó The Very Excellent Mr. Dundee para reírse de su propia decadencia profesional. En la película se interpreta a sí mismo intentando salvar su reputación antes de ser nombrado caballero por la corona.

Hogan vive en Los Ángeles desde hace décadas alejado del ruido de los grandes estudios. En 2023 se puso a la venta su casa de Venice por cinco millones de dólares tras confirmarse varios problemas de salud que limitaron su movilidad de forma severa.