Ron Silver

El actor que prefería la realidad

Ron Silver nunca fue un actor cómodo para la industria de Hollywood. Nació en Brooklyn en 1946 y creció en una familia judía de clase media donde la formación intelectual pesaba mucho más que el brillo de las cámaras. Pero el destino lo llevó a las tablas de los teatros después de estudiar Estudios Chinos en la Universidad de Columbia y pasar un tiempo viajando por Vietnam y Camboya.

Su debut en el cine no fue especialmente explosivo. En 1976 participó en Tunnel Vision y pasó gran parte de esa década saltando entre papeles secundarios en televisión y pequeñas producciones. Y es que Silver tenía una presencia extraña porque combinaba una mirada extremadamente inteligente con una agresividad verbal que lo hacía perfecto para personajes cínicos.

Fue un actor de método atrapado en un cuerpo de intelectual.

En 1988 llegó el momento que definió su estatus en la industria teatral neoyorquina. Protagonizó Speed-the-Plow de David Mamet en Broadway junto a Madonna y Joe Mantegna. Ganó el premio Tony al mejor actor por su interpretación de Charlie Fox y aquel papel de productor ambicioso le dio las llaves para elegir proyectos más arriesgados en el cine.

Villanos con traje y despachos presidenciales

A finales de los ochenta su carrera tomó un rumbo interesante bajo la dirección de Paul Mazursky. En 1989 rodó Enemies, A Love Story donde interpretaba a un superviviente del Holocausto atrapado entre tres mujeres. Fue un trabajo contenido y seco que demostró que Silver podía sostener un drama de peso sin recurrir a los tics habituales de los actores de su generación.

Pero el gran público lo recuerda sobre todo por sus papeles de villano o de estratega político. En 1994 interpretó al corrupto senador McComb en Timecop enfrentándose a Jean-Claude Van Damme. Aquel papel de político sin escrúpulos se convirtió en su especialidad durante los años siguientes porque Silver sabía imprimir una calma aterradora a sus personajes más oscuros.

La política terminó pesando más que el celuloide.

Entre 2001 y 2006 interpretó a Bruno Gianelli en la serie The West Wing. Su personaje era un consultor político brillante que ayudaba al presidente Bartlet a ganar las elecciones. Y lo curioso es que la ficción terminó mezclándose con su vida real de una forma que pocos en el sector perdonaron.

El giro ideológico que lo aisló

Ron Silver fue un activista liberal convencido durante décadas. Cofundó la Creative Coalition en 1989 para defender los derechos de los artistas y se involucró en mil causas progresistas. Pero los atentados del 11 de septiembre de 2001 cambiaron su forma de ver el mundo. Así que decidió apoyar públicamente la política exterior de George W. Bush y se convirtió en un firme defensor de la guerra de Irak.

Este cambio de opinión le pasó factura en los círculos de poder de Nueva York y Los Ángeles. Él mismo admitió en varias entrevistas que dejó de recibir ofertas de trabajo por sus posiciones políticas conservadoras. Pero nunca se retractó de sus ideas y siguió participando en programas de análisis político hasta que su salud empezó a fallar seriamente.

En 2007 grabó sus últimos trabajos importantes incluyendo su participación en la serie Ten Days That Unexpectedly Changed America. Durante esos meses ya luchaba contra la enfermedad que lo obligó a retirarse de la primera línea mediática. Porque Silver siempre prefirió la coherencia personal antes que mantener una agenda de rodajes llena en una industria que no compartía su visión.

Falleció el 15 de marzo de 2009 en Manhattan debido a un cáncer de esófago a los 62 años.