Hector Elizondo

El ritmo de los muelles de Nueva York

Héctor Elizondo nació en Nueva York a finales de 1936. Su padre era un notario de ascendencia puertorriqueña y su madre venía de las Islas Canarias. Se crió en el Upper West Side en una época donde el jazz y el béisbol marcaban el ritmo de la calle.

Antes de pisar un plató fue músico y bailarín.

Esa formación rítmica explica su forma de caminar frente a la cámara porque el actor entiende el movimiento corporal como una extensión del diálogo y no como un simple trámite para llegar a la marca de luz. En 1963 debutó en el teatro con una pequeña pieza de Broadway y poco después saltó a la televisión. Pero su carrera no se explica sin la figura de Garry Marshall.

Se conocieron jugando al baloncesto en 1967. Marshall le pidió que saliera en su primera película y Elizondo aceptó sin saber que repetiría la jugada en las diecisiete cintas siguientes del director. No importaba el presupuesto ni el género del proyecto.

Si Marshall dirigía, Elizondo aparecía.

Y la apuesta funcionó.

En 1990 interpretó al gerente del hotel en Pretty Woman. Fue un papel de apenas diez minutos que le valió una nominación al Globo de Oro. Cobró 50.000 dólares por aquel trabajo que terminó siendo el pilar de su reconocimiento internacional. El público conectó con esa mezcla de elegancia y autoridad seca que proyectaba su personaje.

El quirófano y la voz de la experiencia

La televisión le dio el prestigio que el cine le negaba en forma de premios. En 1994 se puso la bata del doctor Phillip Watters en la serie Chicago Hope. Aguantó las seis temporadas completas y se llevó un premio Emmy al mejor actor de reparto en 1997.

Fue el único actor que permaneció en la serie desde el primer episodio hasta el último.

Compaginó el drama médico con papeles en comedias familiares como The Princess Diaries en 2001. Allí interpretó a Joe, el jefe de seguridad que aportaba el contrapunto serio a la trama. Su voz profunda también le abrió puertas en la animación y puso voz a personajes en The Legend of Korra o Justice League.

Los años de la comedia televisiva

En 2011 se unió al reparto de Last Man Standing junto a Tim Allen. Interpretó a Ed Alzate durante las nueve temporadas que duró la ficción. El rodaje terminó en 2021 tras emitir 194 episodios. Es un trabajador incansable que rara vez rechaza un guion si el equipo técnico es solvente.

Su vida personal se mantiene alejada de los tabloides desde hace décadas. Se casó con Carolee Campbell en 1969 y viven en California. Elizondo practica kendo de forma habitual para mantener la disciplina física que requiere su profesión.

En 2021 cerró su participación en la serie B Positive tras aparecer en catorce episodios grabados en los estudios de Warner Bros en Burbank.