Samira Wiley

Samira Wiley entró en Juilliard porque no sabía rendirse. Antes de conseguir una plaza en la prestigiosa escuela de Nueva York la rechazaron en casi todos los conservatorios de arte dramático de la ciudad. Pero ella insistió porque sabía que su formación técnica era la única moneda de cambio en un mercado que todavía no buscaba perfiles como el suyo.

La industria tardó en entender su perfil.

La disciplina de la Juilliard

En 2010 Samira Wiley se graduó y empezó a trabajar como camarera mientras hacía audiciones para obras de teatro pequeñas. En aquella época el streaming no existía y las actrices negras solían quedar relegadas a papeles secundarios sin nombre. Pero su suerte cambió cuando una compañera de clase le habló de un casting para una serie sobre una cárcel de mujeres.

En 2013 llegó la oportunidad que reescribió su trayectoria profesional. Consiguió el papel de Poussey Washington en Orange Is the New Black. Al principio su contrato era para un personaje de fondo con apenas tres líneas de diálogo. Pero la química con sus compañeras de reparto obligó a los guionistas a darle un peso narrativo que nadie había previsto.

Nadie esperaba que una serie de cárceles cambiara las reglas del juego.

Wiley cobraba el salario mínimo del sindicato durante la primera temporada. Pero el éxito masivo de la ficción de Netflix la colocó en el centro de la conversación cultural. Su personaje se convirtió en el corazón emocional de la serie hasta su salida traumática en 2016.

El salto al drama distópico

La muerte de Poussey provocó protestas en redes sociales y debates sobre la violencia racial en la ficción estadounidense. Wiley supo que iba a morir un año antes de grabar el episodio. Pero mantuvo el secreto para no romper la tensión del rodaje y proteger la sorpresa de los espectadores.

Y la apuesta funcionó.

En 2017 se unió al reparto de The Handmaid’s Tale para interpretar a Moira. Por este trabajo recibió cuatro nominaciones consecutivas al Emmy. En 2018 ganó el premio a mejor actriz invitada en una serie dramática tras una votación muy ajustada de la Academia.

Su paso al cine incluyó proyectos como Detroit en 2017 o Breaking News in Yuba County en 2021. Pero Wiley siempre ha preferido la profundidad que permite la televisión o las tablas del teatro. En 2022 debutó en Broadway con la obra The Piano Lesson de August Wilson junto a Samuel L. Jackson.

En 2017 se casó con Lauren Morelli en Palm Springs. Se conocieron en el set de rodaje de la serie de Netflix donde Morelli trabajaba como guionista. En 2021 nació su hija George Elizabeth tras un embarazo que mantuvieron en secreto hasta el último momento.

En 2024 participó en el doblaje de la serie de animación Velma y en 2025 terminó de rodar la temporada final de la serie de Hulu. El rodaje de la sexta temporada de The Handmaid’s Tale concluyó con un presupuesto de diez millones de dólares por episodio.