Sierra McCormick

El desembarco en la televisión de los adultos

Sierra McCormick llegó a Los Ángeles con nueve años y una determinación que incomodaba a los directores de casting. No era la típica niña de anuncio de cereales porque su mirada proyectaba una intensidad impropia para su edad. En 2007 consiguió un papel pequeño en Curb Your Enthusiasm y aquello le sirvió para entender cómo funcionaba la improvisación en un set profesional.

Su paso por Are You Smarter Than a 5th Grader? en 2008 fue una plataforma de visibilidad técnica más que artística. Pero le permitió entender el ritmo de la televisión comercial antes de cumplir los doce años. En 2010 participó en Ramona and Beezus y empezó a trabajar con actores de primera línea sin mostrar rastro de nerviosismo.

En 2011 firmó el contrato que cambiaría su trayectoria al unirse al reparto de A.N.T. Farm en Disney Channel. Interpretó a Olive Doyle durante sesenta y dos episodios y se convirtió en una cara reconocible para millones de adolescentes en todo el mundo. El sueldo era alto y la fama constante pero el riesgo de quedar atrapada en el registro de comedia infantil era real.

Y la apuesta por el cambio llegó pronto.

El refugio en el cine de género

McCormick decidió alejarse de las sitcoms coloridas en cuanto terminó su contrato con Disney. En 2015 protagonizó Some Kind of Hate y sorprendió a los aficionados al terror con una interpretación física y violenta. Fue su primera incursión seria en el cine independiente y la prueba de que podía manejar guiones con una carga dramática mucho más oscura.

Durante los años siguientes encadenó proyectos de bajo presupuesto que le permitieron experimentar con personajes alejados de la perfección televisiva. En 2018 rodó The Hatred y The Honor List. Eran películas pequeñas que no buscaban la taquilla masiva sino construir un currículum sólido fuera de los estudios de Burbank.

Nadie esperaba que una antigua estrella infantil aguantara un plano secuencia de diez minutos.

En 2019 la crítica del Festival de Slamdance se detuvo ante The Vast of Night. McCormick interpretaba a Fay Crocker, una operadora de radio en los años cincuenta que detecta una señal extraña en el cielo. La película se grabó con un presupuesto ínfimo pero la interpretación de Sierra sostuvo todo el peso narrativo de la primera mitad del metraje.

La secuencia en la que maneja la centralita telefónica mientras atiende llamadas misteriosas se convirtió en un objeto de estudio. No había cortes ni efectos visuales porque todo dependía de su capacidad gestual y de su control de la voz. Así que la industria del cine independiente la rescató del olvido en el que suelen caer los actores juveniles.

Realismo sucio y madurez técnica

En 2021 regresó al formato antológico con American Horror Stories bajo la dirección de Ryan Murphy. El papel de Scarlett le permitió explorar una faceta mucho más retorcida y conectar con una nueva generación de espectadores que no la asociaban con su pasado en Disney. Pero ella seguía buscando proyectos donde el guion fuera el protagonista absoluto.

McCormick prefiere los rodajes donde el control creativo es estrecho y el director tiene una visión clara. En 2022 protagonizó Exploited, un thriller psicológico que pasó desapercibido para el gran público pero que recibió comentarios positivos en circuitos especializados. Su metodología de trabajo se basa en una preparación técnica exhaustiva antes de pisar el set.

En 2023 participó en The Last Stop in Yuma County a las órdenes de Francis Galluppi. El rodaje se llevó a cabo en localizaciones desérticas de California con temperaturas que superaban los cuarenta grados durante las horas centrales del día.

La película se financió de forma independiente y se estrenó en el Festival de Sitges con una acogida notable por parte de la prensa española. McCormick interpreta a una camarera atrapada en una situación de rehenes en una gasolinera aislada. El éxito de la cinta reside en la tensión contenida y en un reparto que sabe manejar los silencios sin recurrir a la sobreactuación.

El montaje final de la película se cerró tras cuatro meses de postproducción en Los Ángeles.