Travis Scott

Jacques Webster tardó poco tiempo en comprender que el sonido sin imagen nace incompleto. Creció en Missouri City, una zona residencial a las afueras de Houston donde pasaba las tardes de verano encerrado en una habitación llena de sintetizadores analógicos y películas alquiladas en VHS. Su abuelo tocaba jazz y su padre dominaba la batería. De ellos heredó la obsesión por la percusión, pero su ambición apuntaba mucho más alto que el circuito local de Texas.

Tras abandonar las clases en la Universidad de Texas en San Antonio con diecinueve años, mintió a sus padres para mudarse a Nueva York y después a Los Ángeles. Durmió en sofás prestados mientras enviaba maquetas instrumentales a decenas de sellos discográficos.

Nadie contestaba al teléfono.

Aquella insistencia desesperada llamó la atención de T.I. y más tarde de Kanye West, que en 2012 lo fichó como productor de planta para el sello GOOD Music. Durante meses Webster trabajó en la sombra programando baterías y sampleando melodías oscuras en el disco Cruel Summer y en Yeezus. Adoptó el alias artístico de Travis Scott como homenaje a su tío favorito y al nombre de pila de Kid Cudi.

La pantalla grande dentro del estudio

Scott nunca entendió sus maquetas como simples pistas de audio. Concebía cada disco con la escala visual de un largometraje de ciencia ficción, estructurado por actos y con transiciones orquestales diseñadas para directores de arte. Su álbum de debut oficial, Rodeo, llegó a las tiendas en 2015 con una portada que mostraba su propio cuerpo transformado en una figura de acción de plástico.

Ese tratamiento plástico del rap encontró su punto de ebullición en 2018 con Astroworld. Scott dedicó el título a un parque de atracciones demolido en su infancia y levantó alrededor del disco una campaña de márketing mastodóntica.

En aquel proyecto las canciones funcionaban como planos secuencia saturados de sintetizadores psicodélicos y cambios de ritmo impredecibles.

El éxito comercial derivó en una alianza directa con la industria cinematográfica. Christopher Nolan lo llamó personalmente en 2020 para que compusiera el tema central de su película Tenet. Nolan describió la voz de Scott como la pieza final que ataba el rompecabezas temporal de la cinta, y la canción resultante, titulada The Plan, exploró distorsiones vocales procesadas a través de compresores analógicos de válvulas.

En agosto de 2021 anunció un acuerdo de producción con la distribuidora cinematográfica A24 bajo su sello Cactus Jack Films.

La catástrofe y el montaje final

El 5 de noviembre de 2021 la avalancha durante su festival de música en Houston causó diez víctimas mortales y cientos de heridos. La tragedia derivó en cientos de demandas judiciales, la cancelación temporal de contratos millonarios y un silencio mediático que duró meses. La policía de Houston cerró la investigación penal en 2023 sin cargos criminales contra el músico, aunque el proceso civil se saldó con acuerdos económicos confidenciales fuera de los juzgados.

El regreso exigía otra escala.

En julio de 2023 presentó su cuarto disco de estudio, Utopia, acompañado por el estreno en salas de cine de Circus Maximus. No era un videoclip largo, sino una película antológica de 75 minutos rodada en 35 milímetros que Scott codirigió junto a cineastas como Gaspar Noé, Nicolas Winding Refn, Valdimar Jóhannsson y Harmony Korine.

Las escenas rodadas en las ruinas romanas de Pompeya dialogaban con la estética cruda de Korine y la iluminación estroboscópica de Noé. El álbum debutó en el número uno vendiendo 496.000 copias en su primera semana en Estados Unidos, apoyado en una distribución física que incluía vinilos exclusivos y pases de cine agotados en minutos.

En 2024 relanzó su antigua maqueta Days Before Rodeo en plataformas digitales para celebrar su décimo aniversario y despachó 361.000 unidades en apenas siete días. La mezcla final de ese trabajo conservó las pistas originales sin remasterizar, con sus ruidos de fondo y las frecuencias medias saturadas a 24 bits.