Alain Chabat

La herencia de las ondas y el dibujo

Alain Chabat nació en Orán en 1958 pero su verdadera identidad creativa se forjó en los pasillos de Radio 7. Antes de ser el rostro de la comedia francesa trabajó dibujando bocetos y escribiendo gags para otros. No buscaba la fama inmediata.

El encuentro con Chantal Lauby y Bruno Carette en la cadena Canal+ cambió el tono de la televisión en Francia. Fundaron el grupo Les Nuls y decidieron que el humor no tenía por qué ser amable. Era 1987 y el público no estaba acostumbrado a esa mezcla de surrealismo y parodia mediática constante.

Pero el salto al cine no fue un proceso de planificación milimétrica. En 1994 escribieron y protagonizaron La ciudad del miedo. La película parodiaba el ambiente del Festival de Cannes y se convirtió en un objeto de culto por su estructura fragmentada y sus chistes visuales absurdos.

Y la apuesta funcionó.

En 1997 Chabat decidió que podía dirigir y protagonizar una historia sobre un hombre que se transforma en perro. La película se llamó Didier. Fue su primera incursión seria tras las cámaras y logró el premio César a la mejor ópera prima ese mismo año.

El artesano detrás del éxito galo

El presupuesto para Astérix y Obélix: Misión Cleopatra en 2002 fue de 50 millones de euros. Chabat asumió el mando como director y guionista tras el recibimiento tibio de la primera entrega de la franquicia. Él quería el espíritu de Goscinny mezclado con el ritmo de los Monty Python.

La cinta vendió más de 14 millones de entradas en Francia. Aquella producción no solo salvó la rentabilidad de la saga sino que impuso un estilo de humor basado en el anacronismo y el juego de palabras. Chabat no solo dirigía. También interpretaba a un Julio César obsesionado con su perfil.

Pero la presión del gran presupuesto le hizo alejarse de la silla de dirección durante un tiempo. Se refugió en el doblaje y en la actuación para otros directores. En el año 2000 participó en Para todos los gustos bajo las órdenes de Agnès Jaoui para demostrar que podía manejar el registro dramático contenido.

Porque el humorista siempre ha ocultado a un actor técnico y preciso.

En 2012 recuperó el pulso de la gran producción con En busca del Marsupilami. El rodaje se trasladó a México y requirió un esfuerzo de postproducción digital inmenso para la época. La película recaudó más de 40 millones de dólares en el mercado internacional a pesar de las críticas mixtas.

La obsesión por el detalle técnico

En 2017 dirigió Santa Claus y Cía donde interpretó a un Papá Noel en apuros por la enfermedad de sus elfos. La película evitaba la cursilería habitual del género navideño para centrarse en el choque cultural entre la magia y el París contemporáneo. Fue un proyecto personal que financió a través de su productora Chez Wam.

Así que el cineasta volvió a sus orígenes televisivos en 2022 con Le Late avec Alain Chabat. El programa se emitió en TF1 durante diez noches consecutivas imitando el formato de los programas nocturnos estadounidenses. Cada episodio costó cerca de un millón de euros de producción.

Chabat mantiene su vínculo con el universo de los cómics desde hace décadas. En 2024 trabajó en el desarrollo de una serie de animación basada en el álbum El combate de los jefes. El proyecto se diseñó para la plataforma Netflix con el objetivo de estrenarse globalmente en 2025.

Esta producción animada es su regreso al mundo de Astérix tras más de veinte años de distancia. La serie se grabó utilizando técnicas de animación 3D que buscan replicar el trazo original de Uderzo. El equipo de producción principal superó los 200 técnicos especializados en efectos visuales.