La mirada que convenció a Louis Malle

Aurore Clément no tenía ninguna intención de ponerse delante de una cámara de cine. Trabajaba como modelo en París a principios de los años setenta y su rostro aparecía con frecuencia en las portadas de las revistas de moda más importantes. Pero Louis Malle vio una de esas fotos y decidió que ella era la única opción para interpretar a France Horn en Lacombe, Lucien.

Aquel debut en 1974 la situó de golpe en el centro del cine europeo. Interpretaba a una joven judía en la Francia ocupada y su actuación fue tan contenida que la crítica francesa no supo muy bien dónde encasillarla. No era la típica ingenua del cine galo de la época.

Y el azar decidió el resto de su carrera.

Poco después de ese estreno conoció a la directora belga Chantal Akerman. Se convirtieron en colaboradoras habituales y amigas íntimas. En 1978 rodaron Les Rendez-vous d’Anna, una película donde Clément sostiene planos larguísimos mientras recorre estaciones de tren y habitaciones de hotel vacías. Esa capacidad para llenar el vacío sin decir una palabra se convirtió en su mejor herramienta de trabajo.

El desierto y las escenas eliminadas

Francis Ford Coppola se fijó en ella para el rodaje de Apocalypse Now en Filipinas. Viajó hasta allí para interpretar a Roxanne Sarrault, una viuda francesa que vive en una plantación de caucho en mitad de la guerra. Trabajó durante semanas en un ambiente caótico y tóxico pero su esfuerzo desapareció en la sala de montaje en 1979.

Coppola decidió eliminar toda la secuencia de la plantación francesa para aligerar el metraje. Clément desapareció de la versión comercial de la película durante más de dos décadas. Tuvo que esperar hasta el año 2001 para que la versión Redux rescatara sus escenas y le devolviera su sitio en la historia del cine bélico.

Pero Hollywood no la olvidó del todo.

En 1984 participó en Paris, Texas bajo las órdenes de Wim Wenders. Hacía el papel de Anne, la mujer que cuida del hijo de Travis en una casa de los suburbios. Solo necesitó diez minutos en pantalla para transmitir una ternura que contrastaba con la aridez visual del resto del filme. Fue un trabajo seco y directo que le permitió seguir trabajando en proyectos internacionales sin renunciar a su base en Europa.

Nunca le interesó el sistema de estrellas de Los Ángeles.

La madurez en el cine de autor

A lo largo de los años noventa y la primera década del nuevo siglo se refugió en el cine de autor más exigente. Trabajó con directores como Mario Monicelli o Sofia Coppola. En 2006 interpretó a la Duquesa de Chartres en Marie Antoinette, donde aportó una sobriedad necesaria entre tanto vestuario de colores pastel y música pop.

Porque su físico siempre ha encajado mejor en los dramas de época que en las comedias ligeras.

En 2022 volvió a trabajar con uno de los grandes nombres del cine francés en Maigret. Patrice Leconte la dirigió en esta adaptación de Simenon donde compartía escenas con Gérard Depardieu. La película se rodó con una iluminación mortecina que resaltaba las arrugas y la historia de sus rostros veteranos.

En 2024 formó parte del reparto de la serie The New Look interpretando a Madame Zehnacker. La producción de Apple TV+ exploró la rivalidad entre Christian Dior y Coco Chanel en el París de la posguerra. El presupuesto de la serie superó los 50 millones de dólares para su primera temporada.