C.J. Perry Barnyashev

El negocio de la villana perfecta

Catherine Joy Perry pasó su infancia en la Letonia soviética viendo cómo su padre trabajaba como misionero. Allí se formó en el Ballet Nacional de Letonia con una disciplina espartana que luego aplicaría a cada contrato firmado en Estados Unidos. No buscaba la fama rápida en el cine pero terminó encontrándola en un ring de Florida.

En 2013 entró en el sistema de desarrollo de la WWE bajo el nombre de Lana.

Su primera gran oportunidad en la gran pantalla no tuvo nada que ver con llaves de sumisión. Participó como bailarina y cantante en la película Pitch Perfect en 2012 y repitió en la secuela de 2015. Estas producciones le permitieron demostrar que su formación en el Alvin Ailey American Dance Theater era una herramienta real de trabajo y no un simple adorno en su currículum.

El personaje que interpretó durante años frente a millones de espectadores era una construcción fría. Perry diseñó una identidad que mezclaba el acento ruso con una estética de poder que recordaba a las antagonistas de la Guerra Fría. Esta etapa le dio la seguridad necesaria para gestionar su propia imagen de marca sin depender de los guionistas.

Y el público compró el relato.

Durante su estancia en la liga de lucha libre profesional conoció a su marido (Miroslav Barnyashev) con quien formó una de las parejas más rentables de la televisión deportiva. Juntos explotaron la narrativa del extranjero frente al héroe local hasta que sus caminos profesionales se separaron en 2021. Perry utilizó esa exposición para financiar sus propios proyectos personales y alejarse del estigma del deporte de contacto.

Los límites de la ciencia ficción

Durante 2016 protagonizó la película de acción Interrogation junto a Adam Copeland. En este proyecto asumió un papel principal que la alejaba de las coreografías de baile para meterla de lleno en el género de suspense. La crítica no fue amable con la cinta pero Perry consiguió mantener el interés de los productores de serie B.

Tras su salida de la lucha libre profesional en 2021 la actriz decidió diversificar sus ingresos. Participó en el programa de telerrealidad The Surreal Life en 2022 donde mostró una faceta mucho más vulnerable. Aquella experiencia sirvió para limpiar su imagen de mujer artificial ante los directores de casting de Los Ángeles.

Pero el cine seguía siendo su objetivo prioritario.

En 2021 compartió cartel con Bruce Willis en la película de ciencia ficción Cosmic Sin. Interpretar a Sol (una experta en armas) le exigió un entrenamiento físico distinto al que realizaba para sus combates televisados. La producción recibió valoraciones negativas en casi todos los portales especializados y supuso un bache en su trayectoria.

En 2023 hizo su aparición en la empresa All Elite Wrestling para retomar su faceta de mánager. Su contrato con esta compañía se centró en la gestión de talentos y en la creación de tramas de larga duración. Su última participación registrada en una producción de ficción fue un papel secundario en un proyecto de acción de bajo presupuesto rodado en el estado de Georgia.