Céline Dion

James Cameron no quería ninguna balada pop en los créditos de Titanic. James Horner tuvo que esconder la maqueta en el bolsillo de su abrigo durante semanas mientras esperaba que el director tuviera un buen día para escucharla en secreto.

Dion grabó la toma definitiva en una sola sesión de estudio y con resaca de café. Horner añadió la orquestación después. Aquella pista grabada a la primera vendió más de dieciocho millones de copias físicas y transformó la relación entre las superproducciones de Hollywood y la música comercial para el resto de la década de los noventa.

Céline Dion nunca fue una estrella convencional de la pantalla.

La factoría de Charlemagne y el método Angélil

Nació en Charlemagne, una localidad industrial de Quebec, como la menor de catorce hermanos en una familia donde los instrumentos ocupaban el espacio de los muebles. Su madre compuso su primera canción cuando la niña tenía doce años y envió una cinta casera a René Angélil, un representante musical que hipotecó su propia casa para financiar el primer disco de la cantante.

Angélil impuso un régimen de trabajo militar. La obligó a someterse a cirugía dental, la matriculó en una academia intensiva de inglés en Nueva Jersey y prohibió que hablara durante meses para recuperar unas cuerdas vocales destrozadas por la mala técnica inicial.

Para cuando ganó el festival de Eurovisión en 1988 representando a Suiza, Dion ya operaba como un producto de ingeniería pop diseñado para asaltar el mercado anglosajón sin cometer errores fonéticos.

Y funcionó con precisión suiza.

Así que Hollywood llamó a su puerta a través de los estudios Disney. En 1991 grabó el tema central para el clásico animado Beauty and the Beast junto a Peabo Bryson, ganando el Óscar y desarmando las reticencias de los programadores de radio estadounidenses. En 1993 repitió la fórmula para la comedia romántica Sleepless in Seattle de Nora Ephron, estableciendo una pauta clara: cuando los grandes estudios necesitaban canalizar el melodrama puro, Dion era la ejecutora contratada.

El búnker de Las Vegas y el filtro de la comedia

A comienzos del siglo XXI la industria musical daba por amortizadas a las grandes divas de los noventa. Dion respondió en 2003 firmando una residencia fija en el hotel Caesars Palace de Las Vegas, un modelo de negocio que entonces se consideraba el cementerio de los cantantes en declive.

El espectáculo original, diseñado por Franco Dragone bajo el paraguas del Cirque du Soleil, recaudó 385 millones de dólares en sus primeros cinco años. Aquella maniobra sacó a la artista de las giras agotadoras y la instaló en un teatro construido a su medida con capacidad para más de cuatro mil personas por función.

La comedia y el cine volvieron a cruzarse en su camino años más tarde. En 2018 grabó el tema Ashes y protagonizó un videoclip junto al antihéroe de Marvel en Deadpool 2, burlándose de su propia intensidad dramática mientras el especialista enmascarado bailaba con tacones a su alrededor.

En 2023 dio el salto a la ficción cinematográfica interpretándose a sí misma en la comedia romántica Love Again, dirigida por James C. Strouse. Su papel servía de mentora sentimental para el personaje de Sam Heughan, un encargo que resolvió con solvencia cómica y cinco canciones inéditas en la banda sonora.

El cuerpo contra la voz

En 2022 hizo público que padecía el síndrome de la persona rígida, un trastorno neurológico autoinmune que provoca espasmos musculares severos y bloquea el aparato fonador. La gira mundial que tenía programada quedó cancelada de golpe.

Pero la documentalista Irene Taylor esquivó la complacencia en I Am: Celine Dion, estrenado por Amazon MGM Studios en 2024. La película mostró una crisis de espasmos de diez minutos filmada a cámara fija en una sala de fisioterapia, sin cortes de montaje ni música de fondo que disimulara el colapso motor de la cantante.

En julio de 2024 cantó Hymne à l’amour de Édith Piaf desde el primer piso de la Torre Eiffel durante la inauguración de los Juegos Olímpicos de París. Fue su primera actuación en directo en cuatro años.

La producción del evento confirmó después que la artista no cobró caché y que su equipo técnico empleó tres monitores intrauditivos calibrados a medida para neutralizar el eco del viento parisino sobre la estructura de hierro.