Jane Birkin

Jane Birkin aterrizó en París en 1968 para participar en una audición de la que no esperaba nada. En ese momento **no sabía hablar francés** y acababa de salir de un matrimonio fallido con el compositor John Barry. Pero el director Pierre Grimblat buscaba una cara nueva para su película Slogan y ella encajaba en ese perfil de fragilidad británica que el cine galo empezaba a devorar.

Antes de cruzar el Canal de la Mancha ya había aparecido desnuda en Blow-Up (1966) bajo las órdenes de Michelangelo Antonioni. Ese papel breve generó un escándalo en Londres por mostrar vello púbico en pantalla pero a ella le sirvió para entender que el cuerpo era una herramienta de trabajo más. En 1967 participó en Wonderwall y poco después decidió probar suerte en Francia.

Nadie la esperaba.

La ruptura con el canon de musa

Durante el rodaje de Slogan conoció a Serge Gainsbourg. Al principio la relación fue tensa porque él la trataba con desprecio pero una cena en el restaurante Maxim’s cambió la dinámica personal y profesional de ambos. En 1969 grabaron Je t’aime moi non plus y la canción fue prohibida por el Vaticano y por la BBC debido a sus gemidos explícitos.

Y la apuesta funcionó.

Pero Birkin no quería ser solo la sombra de un genio atormentado. En la década de 1970 rodó comedias ligeras con Claude Zidi y dramas intensos que ponían a prueba su capacidad de adaptación. En 1975 protagonizó la película homónima Je t’aime moi non plus dirigida por Gainsbourg donde interpretó a una camarera andrógina en una historia de amor tóxico y desolador.

En 1980 decidió romper su relación sentimental con Gainsbourg para buscar su propio espacio creativo. Se mudó con el director Jacques Doillon y ese cambio de pareja sentimental trajo consigo un cambio de registro interpretativo. Con Doillon filmó La pirata en 1984 y por primera vez la crítica francesa la tomó en serio como actriz dramática fuera de los circuitos comerciales.

El cine de autor como refugio

Su físico cambió y ella **perdió el miedo a parecer fea ante la cámara** en busca de la verdad emocional. En 1991 trabajó con Jacques Rivette en La bella mentirosa donde interpretó a la esposa de un pintor obsesionado con su obra. La película ganó el Gran Premio del Jurado en Cannes y sirvió para que Birkin se alejara definitivamente de la etiqueta de ingenua que la persiguió durante años.

Nunca quiso ser solo una percha.

En 1984 el presidente de Hermès escuchó sus quejas sobre los bolsos pequeños durante un vuelo entre París y Londres. De esa charla técnica nació el diseño de un bolso que acabó llevando su apellido y que se convirtió en un objeto de deseo global. Pero ella prefería gastar su dinero en causas humanitarias y en financiar pequeños proyectos teatrales que apenas daban beneficios.

Durante su trayectoria participó en **más de 70 películas** y grabó catorce discos de estudio. En 2016 protagonizó el cortometraje La femme et le TGV que fue nominado al Oscar y donde demostró que su magnetismo seguía intacto a pesar del paso del tiempo. Pero su salud empezó a resentirse tras sufrir un ataque vascular cerebral leve en 2021.

El legado de la naturalidad

En 2021 su hija Charlotte Gainsbourg presentó en el Festival de Cannes el documental Jane por Charlotte. La cinta es un diálogo crudo sobre el envejecimiento, la muerte de su hija mayor Kate Barry y la distancia emocional entre madre e hija. Fue su última gran aparición pública relevante en el circuito cinematográfico internacional.

En mayo de 2023 canceló una serie de conciertos programados en París por motivos de salud física. Su equipo de producción emitió un comunicado breve donde explicaba que necesitaba descanso total tras años de actividad ininterrumpida. Pero la recuperación no llegó a producirse.

En julio de 2023 su cuerpo fue hallado sin vida por su cuidadora en su domicilio de la calle d’Assas en París.