Jean Reno

El hijo de gaditanos que no hablaba francés

Juan Moreno y Herrera-Jiménez nació en Casablanca en 1948. Sus padres eran de Cádiz y escapaban del régimen franquista, así que el español fue su primera lengua. Antes de cumplir los veinte años se mudó a Francia para estudiar interpretación y tuvo que cumplir el servicio militar para obtener la nacionalidad.

Reno no tiene el físico del galán clásico del cine galo. Mide casi un metro noventa y posee unas facciones duras que parecen esculpidas en roca. Trabajó en teatro y televisión durante años sin que nadie le prestara demasiada atención.

Y entonces conoció a Luc Besson.

Ese encuentro cambió su trayectoria personal y profesional. Besson lo contrató para un papel pequeño en Le Dernier Combat en 1983 donde el actor no decía ni una sola palabra. Pero su presencia física era tan potente que el director lo convirtió en su actor fetiche durante la siguiente década.

En 1988 llegó el éxito masivo con Le Grand Bleu. Interpretó a Enzo Molinari y la película se convirtió en un fenómeno social en Francia. Logró vender más de 9 millones de entradas solo en el mercado francés y lo situó como la cara más reconocible del cine europeo de finales de los ochenta.

El asesino que conquistó Hollywood

La película Léon en 1994 fue el proyecto que rompió todas las fronteras. Reno interpretaba a un limpiador, un asesino a sueldo analfabeto que bebía leche y cuidaba una planta. La química con una jovencísima Natalie Portman fue el motor de una cinta que recaudó 45 millones de dólares en todo el mundo.

El mercado americano lo aceptó como uno de los suyos.

Hollywood empezó a llamarlo para proyectos de gran presupuesto. En 1996 participó en Mission: Impossible junto a Tom Cruise interpretando a un piloto de helicópteros. Pero Reno nunca quiso abandonar sus raíces europeas y alternaba estos rodajes con comedias francesas que funcionaban muy bien en taquilla.

Les Visiteurs fue el ejemplo más claro de este éxito dual. En 1993 esta comedia medieval atrajo a 13 millones de espectadores en Francia. Así que el actor podía permitirse rodar Godzilla en 1998 y después volver a su país para filmar Les Rivières pourpres en el año 2000.

Reno siempre ha preferido trabajar con amigos. Ha rodado cinco películas con Luc Besson y ha mantenido una fidelidad absoluta a los directores que confiaron en él cuando era un desconocido. Porque su ética de trabajo se forjó en los años de escasez en Marruecos y París.

La madurez en la era del streaming

Con el paso de las décadas el actor ha seleccionado papeles que le permiten explotar su faceta más pausada. En 2006 interpretó al capitán Bezu Fache en The Da Vinci Code junto a Tom Hanks. La película fue un éxito comercial rotundo a pesar de las críticas negativas que recibió por parte de la prensa especializada.

Su ritmo de trabajo no ha bajado con la edad.

En 2020 rodó en España la serie Un asunto privado para una plataforma digital. Habla perfectamente español aunque con un ligero acento que delata su vida en Francia. En 2024 participó en la película de acción Lift interpretando a un villano sofisticado que colecciona arte robado.

También en 2024 estrenó en Francia la comedia Maison de retraite 2. Reno sigue siendo un valor seguro para los productores porque su nombre en el cartel garantiza una distribución internacional automática. Pero él prefiere pasar el tiempo en su casa de Nueva York o en sus olivares de la Provenza.

En 2006 su boda con Zofia Borucka tuvo como testigos a Nicolas Sarkozy y Johnny Hallyday. Actualmente reside gran parte del año en los Estados Unidos y mantiene la nacionalidad francesa por elección y la española por herencia. Su patrimonio estimado supera los 100 millones de euros gracias a sus inversiones inmobiliarias y contratos publicitarios.