Alfred Molina

El hombre de las tarántulas y el pincel

Alfred Molina tenía 27 años cuando Steven Spielberg le llenó la espalda de tarántulas vivas. Era 1981 y aquel joven londinense apenas sumaba unos segundos en pantalla antes de morir en una cueva peruana en Raiders of the Lost Ark. Pero ese debut físico y pegajoso definió lo que vendría después.

Nació en una familia que servía mesas en el West End.

Su padre era un camarero de Madrid y su madre una cocinera italiana. Creció en un barrio obrero de Londres donde el acento era una herramienta de supervivencia. Antes de entrar en la Guildhall School of Music and Drama trabajó en cocinas y limpiando suelos. Esa ética de currante impregna cada uno de sus papeles desde hace cuatro décadas.

En 1987 protagonizó Prick Up Your Ears junto a Gary Oldman. Molina interpretaba a Kenneth Halliwell, el amante celoso y atormentado del dramaturgo Joe Orton. Fue el momento en el que la industria entendió que su físico imponente podía transmitir una fragilidad absoluta. Y la apuesta funcionó.

El peso de la fisonomía mediterránea

Su apellido y sus rasgos le permitieron evitar el encasillamiento del actor británico clásico. Ha interpretado a personajes de una docena de nacionalidades diferentes. En 2002 se enfrentó al reto de encarnar a Diego Rivera en Frida. Para el papel tuvo que ganar veinte kilos de peso y aprender a manejar el pincel con una soltura que engañara a los expertos.

Molina salta del drama de época al cine de presupuesto masivo sin que le tiemble el pulso.

En 2004 llegó la llamada que cambió su cuenta bancaria. Sam Raimi lo eligió para dar vida a Otto Octavius en Spider-Man 2. El actor pasó meses entrenando con titiriteros para coordinar sus movimientos con los cuatro tentáculos mecánicos de su personaje. Aquella interpretación evitó los clichés del villano de cómic para construir a un científico roto por la pérdida.

Pero el teatro nunca dejó de ser su refugio principal (donde ha acumulado varias nominaciones al Tony). En la producción de Red de 2010 dio una lección magistral sobre el ego del artista Mark Rothko. Repitió el papel en 2018 para una grabación cinematográfica que capturó la intensidad de su presencia escénica.

La madurez en la era digital

En 2021 regresó al universo de los superhéroes con Spider-Man: No Way Home. El estudio utilizó tecnología de rejuvenecimiento digital para que Molina luciera exactamente igual que diecisiete años antes. El CGI hizo el trabajo que su espalda ya no podía soportar.

Y el ritmo no ha bajado.

En 2024 puso su voz al servicio de la película Harold and the Purple Crayon y mantuvo su actividad en los escenarios de Los Ángeles. Se casó con la directora Jennifer Lee en 2021 tras enviudar de la actriz Jill Gascoine un año antes. Molina vive en California desde hace décadas pero conserva ese humor seco y directo de los barrios del norte de Londres.

A pesar de su fama internacional prefiere las producciones donde el guion pesa más que los efectos visuales. En 2024 participó en el montaje teatral de Inherit the Wind en el Pasadena Playhouse. La producción cerró su temporada con una recaudación de 1,2 millones de dólares tras agotar todas las localidades durante seis semanas consecutivas.