Cha Tae-hyun

El vecino que conquistó la taquilla

Cha Tae-hyun no tiene cara de estrella de cine convencional. En 1995 ganó un concurso de talentos de la KBS y durante años se pateó los platós de televisión buscando un hueco que no terminaba de llegar. Pero su suerte cambió cuando un director decidió que su aspecto de vecino de al lado era exactamente lo que necesitaba la comedia coreana.

En 2001 se estrenó My Sassy Girl. La película recaudó cifras astronómicas en toda Asia y lo convirtió en un fenómeno social sin necesidad de recurrir al físico imponente de otros actores de su generación. Su papel de Gyeon-woo caló porque representaba al hombre común, torpe y sentimental que sufría los abusos de una novia impredecible.

Fue el triunfo de la normalidad.

Aquel año su fama era tan grande que incluso se atrevió con el mundo de la música. Su álbum T-Hyo vendió más de 200.000 copias en un mercado que ya empezaba a notar la crisis del formato físico. Pero él sabía que su sitio estaba delante de las cámaras de cine y no sobre los escenarios de pop.

La televisión como refugio y motor

Tras algunos fracasos comerciales a mediados de la década de los dos mil, el actor encontró en la pequeña pantalla un espacio para reciclarse. En 2008 protagonizó Scandal Makers. La cinta atrajo a más de 8 millones de espectadores a las salas de Corea del Sur y lo devolvió a la primera línea de la industria.

Su paso por el programa de variedades 2 Days & 1 Night en 2012 le dio una capa de cercanía que pocos actores de primer nivel se atreven a cultivar. Allí no había guion ni maquillaje. El público lo veía pasar hambre, frío y sueño en los rincones más remotos del país.

Y la apuesta funcionó.

Esa exposición constante no dañó su carrera cinematográfica. Al contrario, le permitió elegir proyectos con más libertad. En 2010 protagonizó Hello Ghost, una comedia dramática que terminó siendo una de las películas más rentables de aquel ejercicio fiscal gracias a un guion que mezclaba el humor absurdo con un final demoledor.

El peso de los efectos especiales

En 2017 formó parte del reparto de Along with the Gods: The Two Worlds. Esta producción contó con un presupuesto de 35 millones de euros y dependía totalmente de los efectos digitales para recrear el inframundo coreano. Su interpretación de un bombero fallecido que debe superar siete juicios espirituales fue la base emocional de la historia.

La película superó los 14 millones de entradas vendidas. Así que el actor confirmó que su nombre seguía siendo un valor seguro para los inversores de Seúl. Pero Cha Tae-hyun siempre ha preferido los rodajes donde el factor humano pesa más que el croma verde.

En 2023 participó en la serie Moving para la plataforma Disney+. Interpretó a un conductor de autobús con la capacidad de generar electricidad. La serie se convirtió en la producción original coreana más vista del servicio y requirió un equipo de 60 estudios de efectos visuales repartidos por todo el mundo.

El rodaje de sus escenas de acción duró varios meses.

En 2024 se involucró en el programa Apartment 404 junto a otras celebridades del país. El formato jugaba con la nostalgia y el misterio en edificios reales de la capital. La producción del programa confirmó que el coste de ambientación de cada episodio superaba los 200.000 euros debido a la recreación exacta de épocas pasadas.