Dhanush

El chico que quería ser cocinero

Venkatesh Prabhu Kasthuri Raja no eligió su nombre artístico ni tampoco su profesión. En 2002 su padre y su hermano decidieron que aquel adolescente escuálido protagonizaría Thulluvadho Ilamai porque necesitaban un rostro joven para una historia de instituto. Él solo quería estudiar cocina y pasar desapercibido entre la multitud de Chennai.

Nadie daba un duro por aquel chico flaco.

Durante los primeros rodajes sufrió el desprecio de técnicos y prensa por no encajar en el canon físico del héroe de acción indio. Pero la taquilla dijo otra cosa. En 2003 su interpretación en Kadhal Kondein confirmó que su mirada nerviosa conectaba con una audiencia cansada de semidioses musculosos. Cambió su nombre por Dhanush y empezó a rodar sin descanso para pagar las deudas de la productora familiar.

Seis minutos para la historia

En 2010 la crítica internacional giró la cabeza hacia el sur de la India. Dhanush ganó el National Film Award al mejor actor por Aadukalam donde interpretaba a un criador de gallos de pelea en Madurai. Tenía 27 años y se convirtió en uno de los actores más jóvenes en recibir el máximo galardón del cine de su país.

Y la apuesta funcionó.

En 2011 todo saltó por los aires con una canción grabada de forma improvisada. Escribió la letra de Why This Kolaveri Di en apenas seis minutos mientras el compositor Anirudh Ravichander probaba unos acordes. El video se volvió viral en YouTube cuando el término viral todavía no se usaba en las redacciones de España. Aquel fenómeno le abrió las puertas de Bollywood en 2013 con Raanjhanaa (una película donde el idioma hindi le supuso un reto mayor que la propia actuación).

El salto al mercado global

Su entrada en el cine occidental no fue un accidente de casting. En 2018 protagonizó The Extraordinary Journey of the Fakir (una coproducción internacional que lo paseó por los festivales europeos). Pero el golpe definitivo llegó en 2022. Los hermanos Russo lo ficharon para The Gray Man para interpretar a Avik San, un asesino que apenas necesitaba diálogos para robarle el plano a Ryan Gosling.

Suele decir que prefiere producir a actuar.

En 2024 dirigió y protagonizó Raayan (su película número 50). El rodaje se llevó a cabo bajo un secretismo absoluto en los estudios de Chennai con un equipo técnico que superaba las trescientas personas. Para esta producción el actor exigió que el diseño de sonido se realizara íntegramente en formato Dolby Atmos. El presupuesto final de la cinta alcanzó los 100 millones de rupias indias.