Doc Shaw

La factoría de Tyler Perry y el salto a Disney

Doc Shaw entró en la televisión por la puerta de atrás en Atlanta. En 2006 consiguió el papel de Malik Payne en la telecomedia Tyler Perry’s House of Payne tras pasar un proceso de selección muy agresivo. Tenía catorce años y una capacidad natural para el ritmo cómico que llamó la atención de los productores de California.

Y así fue como Disney llamó a su puerta.

En 2009 se unió al reparto de The Suite Life on Deck para interpretar a Marcus Little. El cambio de registro fue mínimo pero la exposición global resultó masiva para un adolescente que apenas estaba empezando. Pero el actor no quería estancarse en el perfil de secundario gracioso para niños y buscó proyectos que exigieran algo más de su físico.

En 2010 protagonizó Pair of Kings junto a Mitchel Musso. Fue una serie de fantasía juvenil donde tuvo que aprender técnicas de combate coreografiado. El rodaje se extendió durante tres temporadas y le permitió ganar experiencia en la gestión de efectos visuales en plató.

La transformación física y el cine de gran presupuesto

Durante la grabación de sus últimos episodios para televisión en 2011 el actor tomó una decisión drástica. Perdió sesenta kilos en un periodo de dieciocho meses por motivos de salud y para cambiar su perfil profesional. El cambio fue tan evidente que muchos seguidores de sus series anteriores no lograban identificarlo en las fotografías de prensa.

Nadie lo reconoció en su siguiente gran proyecto.

En 2014 participó en Dawn of the Planet of the Apes bajo la dirección de Matt Reeves. Interpretó a Ash mediante tecnología de captura de movimiento y el resultado fue una actuación física que se alejaba de las risas enlatadas. Fue un rodaje complejo en Vancouver y Nueva Orleans con un presupuesto de 170 millones de dólares.

Porque Shaw entendió pronto que el cine de autor requiere una paciencia distinta a la televisión. En 2018 volvió a colaborar con Tyler Perry en la serie The Paynes para retomar su papel de Malik pero con una visión mucho más madura. La producción se grabó en los nuevos estudios de Perry en Georgia bajo un sistema de rodaje extremadamente rápido.

Madurez en el cine independiente

El actor buscó historias con mayor carga dramática tras su paso por las grandes franquicias de efectos especiales. En 2020 participó en An American Pickle junto a Seth Rogen. Es una película que juega con el absurdo histórico pero que le permitió trabajar en un entorno de comedia adulta mucho más ácida.

Y la apuesta funcionó.

En 2023 formó parte del elenco de The Dirty South en el papel de Roy. La cinta se encuadra en el género del thriller de acción rural y se rodó íntegramente en localizaciones de Luisiana. Fue una producción independiente que se alejó de los grandes circuitos comerciales de Los Ángeles.

En noviembre de 2023 la distribuidora Cineverse lanzó la película en plataformas digitales con una calificación R por violencia y lenguaje. El presupuesto final de la producción no superó los cinco millones de dólares.