Gary Oldman

El rechazo que lo cambió todo

Gary Oldman no entró en la Royal Academy of Dramatic Art. Le dijeron que se buscara otro oficio porque no tenía talento para la actuación. Aquella humillación en 1974 terminó siendo el motor de un actor que nunca necesitó el permiso de la academia para devorar el escenario.

Y así empezó todo.

En los ochenta formó parte de una generación de actores británicos que no pedían perdón al entrar en plano. Su interpretación de Sid Vicious en Sid and Nancy en 1986 fue tan física que terminó hospitalizado por la pérdida de peso. No buscaba la imitación sino la posesión absoluta del personaje.

Antes de rodar lee el guion hasta que las palabras pierden el sentido original. En 1987 protagonizó Prick Up Your Ears y la crítica de Londres entendió que estaba ante un tipo que no sabía trabajar a medio gas. Pero el mercado británico se le quedó pequeño muy pronto.

El villano que Hollywood necesitaba

Durante los noventa su rostro se asoció al exceso y a la maldad sofisticada. En 1992 Francis Ford Coppola le dio el papel principal en Dracula y Oldman respondió con una interpretación que mezclaba el terror con una fragilidad casi romántica. Trabajaba con un nivel de intensidad que a veces asustaba a sus propios compañeros de reparto.

Pero el dinero grande llegó con los tipos peligrosos de Luc Besson. En Leon, grabada en 1994, improvisó líneas que hoy son parte de la cultura popular. Aquel agente corrupto que gritaba a pleno pulmón no era un accidente. Era el resultado de un control técnico sobre su propia voz que pocos actores alcanzan.

En 1997 decidió ponerse detrás de la cámara. Nil by Mouth fue un retrato crudo de la clase obrera londinense que financió con su propio dinero. La película ganó dos premios BAFTA pero Oldman no volvió a dirigir un largometraje de ficción en las siguientes dos décadas.

Y la apuesta funcionó.

La calma tras el ruido

Muchos pensaron que su energía se agotaría. Sin embargo el cambio de siglo le trajo una estabilidad que nadie esperaba. En 2004 aceptó el papel de Sirius Black en la saga de Harry Potter. Lo hizo por sus hijos y porque necesitaba un cheque estable después de años de rodajes independientes.

El papel de James Gordon en la trilogía de Batman dirigida por Christopher Nolan, iniciada en 2005, mostró a un Oldman contenido. Ya no necesitaba gritar para dominar la escena. En 2011 recibió su primera nominación al Oscar por Tinker Tailor Spy. Interpretó a George Smiley con un estatismo que rozaba lo gélido.

El reconocimiento definitivo de la industria llegó en 2017. Su transformación física para interpretar a Winston Churchill en Darkest Hour le valió el Oscar al mejor actor. Pasaba doscientas horas en la silla de maquillaje durante todo el rodaje. El pegamento y las prótesis le causaron problemas serios en la piel pero el resultado fue una victoria incontestable.

Espías y jubilaciones

En 2020 volvió a colaborar con David Fincher en Mank. Interpretó al guionista de Citizen Kane en un blanco y negro que resaltaba cada arruga de su cansancio profesional. Oldman ya no buscaba la transformación radical sino la verdad en los diálogos largos y las miradas perdidas.

Pero el verdadero refugio lo encontró en la televisión. En 2022 estrenó Slow Horses interpretando a Jackson Lamb. Es un personaje desaliñado, maleducado y brillante que vive rodeado de archivos olvidados. El actor ha sugerido en varias entrevistas que este podría ser su último gran papel antes de retirarse.

Porque a veces el mejor final es un despacho lleno de polvo.

El rodaje de la cuarta temporada de la serie terminó en 2023 con un presupuesto ajustado y localizaciones en los suburbios de Londres. Oldman sigue viviendo en Los Ángeles aunque mantiene su pasaporte británico y su desprecio por las alfombras rojas. La producción de la quinta entrega de la ficción de espías se programó para 2024 con un equipo técnico de ciento veinte personas.