Richard E. Grant

El borracho que nunca bebía

Richard E. Grant no tolera el alcohol porque su cuerpo carece de una enzima para procesarlo. Es una ironía técnica que define su entrada en el cine. En 1987 consiguió el papel de Withnail en la película Withnail y yo tras años de castings fallidos por las calles de Londres. Aquella interpretación de un actor alcohólico y decadente le dio un nombre en la industria antes de cumplir los treinta años.

El éxito fue inmediato en los círculos independientes. Pero Grant no era un actor de método convencional. Se preparó para el papel bebiendo una botella de champán y media de vodka en una sola noche para entender la sensación de la embriaguez. Fue la primera y última vez que lo hizo.

Y la apuesta funcionó.

La invasión de los grandes estudios

Hollywood llamó a su puerta a principios de los noventa. Francis Ford Coppola lo fichó en 1992 para interpretar al doctor Jack Seward en Drácula de Bram Stoker. No buscaban a un galán de mandíbula cuadrada sino a alguien con una intensidad nerviosa muy específica. Grant encajaba en ese perfil de aristócrata al borde del colapso mental.

En 1993 trabajó a las órdenes de Martin Scorsese en La edad de la inocencia. Su presencia en pantalla se volvió habitual en dramas de época y grandes producciones donde el sarcasmo era un requisito del guion. Pero el actor siempre mantuvo una distancia prudencial con el sistema de estrellas de Los Ángeles. Prefería la seguridad de su casa en Richmond y los diarios personales que escribía cada noche.

El teléfono dejó de sonar con la frecuencia deseada durante algunos tramos de la década siguiente.

La resurrección de los secundarios

La industria suele olvidar rápido a quienes no encabezan los carteles de los estrenos de verano. Grant pasó años saltando entre series de televisión y películas menores que apenas llegaban a las salas. En 2018 su situación cambió radicalmente gracias a ¿Podrás perdonarme algún día?. Su interpretación de Jack Hock le valió una nominación al Oscar como mejor actor de reparto.

Aquella nominación fue un reconocimiento a la persistencia. Lejos de retirarse tras el éxito de la crítica aprovechó el impulso para entrar en universos comerciales de gran escala. En 2019 participó en Star Wars: El ascenso de Skywalker cumpliendo un deseo que tenía desde la adolescencia. No le importaba el tamaño del papel mientras el personaje tuviera una arista afilada.

La crítica se rindió a su cinismo.

En 2021 Grant sufrió la pérdida de su esposa Joan Washington tras casi cuatro décadas de matrimonio. El actor compartió el proceso de duelo de forma abierta en sus redes sociales y en su libro de memorias publicado poco después. Aquella vulnerabilidad pública contrastaba con la imagen de hombre distante que solía proyectar en sus trabajos para la gran pantalla.

En 2023 participó en Saltburn bajo la dirección de Emerald Fennell. Su papel de Sir James Catton devolvió al actor a ese terreno de la aristocracia británica excéntrica que tan bien conoce. El rodaje se llevó a cabo en Drayton House y Grant grabó la mayoría de sus escenas durante el verano de 2022.

Durante 2024 trabajó en la serie The Franchise para la cadena HBO. El proyecto se centró en las dificultades técnicas de los rodajes de superhéroes y Grant interpretó a un actor veterano con poco respeto por el cine moderno. En 2025 terminó de rodar la adaptación de The Thursday Murder Club para la plataforma Netflix. El presupuesto de esta producción superó los 40 millones de euros.