Celia Imrie

El portazo del ballet y el inicio de todo

Celia Imrie no pudo ser bailarina porque medía demasiado. A los catorce años el veredicto de los examinadores fue tajante y ella decidió que si no podía flotar sobre un escenario caminaría sobre él con todo el peso de su presencia. En 1970 empezó su formación en la Guildford School of Acting sin buscar la fama rápida pero sí el trabajo constante.

Y lo consiguió pronto.

Sus primeros años en la industria británica fueron una sucesión de papeles en televisión y teatro donde aprendió a manejar el ritmo de la comedia física. En 1983 se unió al equipo de Victoria Wood y esa alianza cambió su trayectoria profesional para siempre. Juntas crearon Acorn Antiques, una parodia de las telenovelas de bajo presupuesto que todavía hoy se estudia en las escuelas de interpretación por su manejo del absurdo.

Imrie interpretaba a Miss Babs con una rigidez física casi mecánica.

Pero detrás de las risas había un control técnico absoluto. En 1986 participó en la película Highlander y demostró que podía saltar de la farsa televisiva al drama fantástico sin perder credibilidad. Nunca necesitó grandes aspavientos para robarse los planos frente a estrellas internacionales.

El salto a las grandes producciones globales

El cambio de siglo trajo papeles que la sacaron definitivamente del circuito puramente británico. En 2001 interpretó a la madre de Una Alconbury en Bridget Jones’s Diary aportando una mezcla de aristocracia decadente y calidez humana. Fue una elección de casting que aprovechaba su capacidad para parecer estricta y vulnerable al mismo tiempo.

Fue un papel breve.

En 2003 llegó Calendar Girls y la taquilla respondió con 96 millones de dólares de recaudación a nivel mundial. Aquel éxito cimentó su estatus como actriz de reparto capaz de sostener historias corales con una dignidad que pocos intérpretes alcanzan. Porque Imrie siempre ha preferido los proyectos donde el guion pesa más que los efectos especiales.

En 2011 formó parte del reparto de The Best Exotic Marigold Hotel. La película costó apenas 10 millones de dólares y acabó facturando más de 136 millones gracias a la química entre sus veteranos protagonistas. Imrie interpretó a Madge Hardcastle, una mujer que se niega a aceptar que la vejez signifique el fin de la aventura personal.

Escribir le permite controlar el ritmo de su propia narrativa.

En 2015 publicó su primera novela titulada Not Quite Nice y el libro alcanzó rápidamente las listas de los más vendidos en el Reino Unido. Esta faceta literaria no la alejó de los rodajes (en 2018 participó en la secuela Mamma Mia! Here We Go Again) pero sí le dio una independencia creativa que suele faltar en la actuación pura.

En 2023 se unió al reparto de la serie The Diplomat interpretando a Margaret Roylin. Su capacidad para manejar diálogos rápidos y cargados de veneno político demostró que su técnica sigue afilada a pesar del paso de las décadas. En 2024 participó en el rodaje de la adaptación de The Thursday Murder Club producida por Netflix.

La producción de este último proyecto contó con un presupuesto de varias decenas de millones de libras para asegurar un reparto británico de primer nivel y un plan de rodaje de doce semanas en locaciones inglesas.