Dylan O’Brien

Del cuarto de estar a los estudios de Vancouver

Dylan O’Brien empezó grabando vídeos en su habitación de Nueva Jersey con una cámara doméstica. No buscaba la fama pero acabó encontrando un lenguaje propio en YouTube mucho antes de que la plataforma fuera una industria millonaria. Sus sketches cómicos tenían una edición frenética y una expresividad que llamó la atención de los directores de casting en Los Ángeles.

Su llegada a la televisión en 2011 rompió los esquemas del actor juvenil convencional. En las pruebas de selección para Teen Wolf los responsables de la serie le pidieron que leyera para el papel principal de Scott McCall. Sin embargo él se sintió más atraído por el guion del mejor amigo del protagonista.

Él prefirió a Stiles Stilinski.

Aquella decisión definió su estilo interpretativo durante seis temporadas. Stiles era el alivio cómico de la trama pero O’Brien le inyectó una vulnerabilidad física que a menudo eclipsaba al resto del reparto. Los productores entendieron rápido que tenían a un actor capaz de sostener el peso dramático de la serie sin perder el ritmo en las escenas de acción. Porque su control del cuerpo y del gesto era superior al de la media de su generación.

El impacto de los muros de cemento

El salto al cine comercial ocurrió en 2014 con la adaptación de The Maze Runner. Interpretar a Thomas supuso liderar una franquicia de 660 millones de dólares en taquilla global para 20th Century Fox. Fue el momento en el que la industria dejó de verlo como un rostro de televisión para considerarlo una apuesta segura de rentabilidad en la gran pantalla.

Pero el rodaje de la tercera entrega en 2016 cambió su relación con el oficio para siempre. Un accidente grave con un vehículo en el set de Vancouver le provocó fracturas faciales y un traumatismo cerebral que paralizó la producción durante meses. Aquel suceso puso en duda su continuidad en el cine comercial y obligó a un parón mediático total.

La recuperación fue lenta y silenciosa.

O’Brien pasó de ser un nombre omnipresente a seleccionar sus proyectos con una cautela casi quirúrgica. Regresó al trabajo en 2017 con American Assassin donde tuvo que someterse a un entrenamiento físico intenso para interpretar a Mitch Rapp. Aquella película fue un intento de los estudios por convertirlo en un héroe de acción al estilo Bourne pero el actor ya tenía la mente en otro tipo de narrativas.

La reconstrucción fuera del foco

Tras el final de la trilogía del laberinto en 2018 el actor buscó historias más pequeñas y alejadas de los efectos digitales. No quería repetir fórmulas y rechazó entrar en las sagas de superhéroes que dominaban el mercado en aquel momento. Prefirió rodar Love and Monsters en 2020 donde demostró que su carisma funcionaba mejor en el registro de la comedia postapocalíptica con toques de serie B.

En 2021 participó en el cortometraje All Too Well dirigido por Taylor Swift. El proyecto acumuló decenas de millones de visualizaciones en pocas horas y devolvió su nombre a las tendencias globales sin necesidad de grandes campañas de marketing. Su capacidad para transmitir toxicidad emocional en apenas diez minutos de metraje confirmó que su madurez interpretativa estaba por encima de las etiquetas adolescentes.

El riesgo siempre fue su motor.

Durante 2022 protagonizó The Outfit un thriller de cámara ambientado en una sastrería de Chicago. Allí compartió escena con Mark Rylance y demostró que podía aguantar el pulso a ganadores del Oscar en espacios cerrados. La película se rodó íntegramente en un estudio de Londres bajo un esquema de producción independiente que priorizaba el diálogo sobre la acción física.

En el año 2024 O’Brien decidió explorar personajes más oscuros y alejados de su imagen de héroe juvenil. Su participación en Ponyboi y en el thriller sobrenatural Caddo Lake producido por M. Night Shyamalan confirmó esta etapa de experimentación. En esta última cinta el rodaje se llevó a cabo en los pantanos de Luisiana bajo condiciones climáticas que exigían un desgaste físico similar al de sus inicios.

También en 2024 interpretó a Dan Aykroyd en Saturday Night la película de Jason Reitman sobre el origen del mítico programa de televisión. Para este papel tuvo que estudiar grabaciones de audio originales de los años setenta y aprender a manejar el tempo cómico de una época que no vivió. La producción de esta cinta contó con un presupuesto de 30 millones de dólares y se filmó con cámaras de 16mm.