Elizabeth Berkley

La apuesta de los cuarenta millones

Elizabeth Berkley nació con una malformación en los ojos que pasó desapercibida para millones de adolescentes durante los noventa. Antes de cumplir los veinte ya era una cara fija en los dormitorios de medio mundo gracias a Salvados por la campana. Pero su ambición no cabía en una comedia de situación de sábado por la mañana.

Paul Verhoeven buscaba una energía animal y la encontró en Berkley tras verla bailar. En 1995 el estreno de Showgirls dinamitó cualquier posibilidad de una transición dulce hacia el cine adulto. La crítica la despedazó con una saña que hoy resultaría impensable en los medios especializados.

Fue un linchamiento público en toda regla.

La película costó 45 millones de dólares y apenas recaudó 20 en la taquilla estadounidense. El estigma de Nomi Malone persiguió a la actriz durante décadas y provocó que su agencia de representación la expulsara del catálogo de clientes apenas una semana después del estreno.

La industria nunca olvida un traspié de ese calibre.

Supervivencia entre bambalinas

Lejos de rendirse buscó refugio en las tablas de Broadway y en papeles secundarios donde pudiera esconderse. En 1996 participó en El club de las primeras esposas y más tarde rodó bajo las órdenes de Woody Allen en La maldición del escorpión de jade. Eran trabajos necesarios para reconstruir una reputación profesional que estaba bajo mínimos.

Y entonces llegó el circuito independiente.

Participó en Un domingo cualquiera de Oliver Stone en 1999 para demostrar que podía aguantar el tipo frente a Al Pacino. Porque el problema no era su talento sino el recuerdo de una promoción agresiva que la sobreexpuso. Así que Berkley se centró en la televisión y en su labor como mentora para chicas jóvenes.

En 2003 se casó con el artista Greg Lauren y empezó a distanciarse de los focos más agresivos de Los Ángeles. Publicó el libro Ask-Elizabeth en 2011 tras años organizando talleres de autoestima por todo Estados Unidos. La mujer que había sido juzgada por su cuerpo dedicaba su tiempo a enseñar a otras a proteger su mente.

En 2020 regresó al instituto Bayside para el relanzamiento de Salvados por la campana en la plataforma Peacock. Esta vez ejercía también como productora tras firmar un contrato que le devolvía el control sobre el personaje de Jessie Spano. La serie fue cancelada en mayo de 2022 tras emitir dos temporadas completas.