Eric Brown

El adolescente que escandalizó a la América de Reagan

Eric Brown tenía quince años cuando rodó una escena de seducción con Sylvia Kristel en 1981. Aquel rodaje de Private Lessons le costó la expulsión inmediata de su colegio católico en Nueva York porque los franciscanos no vieron con buenos ojos que su alumno protagonizara una cinta con tintes eróticos. Pero la película recaudó 26 millones de dólares en Estados Unidos y lo situó en el centro del radar de los grandes estudios.

Su carrera no empezó en los platós de California sino en los autobuses de gira. Con nueve años recorrió treinta estados durante seis meses para la producción de Pippin dirigida por Bob Fosse en 1974. Y aquella disciplina teatral le permitió sobrevivir a la transición hacia la televisión nacional sin perder el norte.

En 1983 consiguió el papel de Vinton Buzz Harper Jr. en la comedia de situación Mama’s Family. Durante las dos primeras temporadas compartió mesa con leyendas como Betty White y Carol Burnett en el escenario de CBS Television City. Brown solía decir que trabajar allí era como ser el recogebates de los Yankees de 1927 (viendo jugar a mitos del calibre de Ruth o Gehrig desde la barrera).

Y la apuesta funcionó.

Pero el éxito en la pequeña pantalla tiene fecha de caducidad. Cuando la serie fue cancelada por NBC en 1984 y posteriormente relanzada para la sindicación en 1986, Brown ya no formaba parte del reparto. Aprovechó ese vacío para rodar cintas de género como Waxwork en 1988 o Stepfather II en 1989, donde interpretó a un adolescente atrapado en una trama de terror doméstico.

El cambio de guion hacia la política real

Muchos actores de su generación se quedaron anclados en las convenciones de nostálgicos, pero Brown eligió un camino poco transitado. Se matriculó en la Universidad de California en Berkeley para estudiar Ciencias Políticas. Así que cambió los guiones de Hollywood por el análisis de conflictos internacionales y terminó graduándose con honores antes de cursar un máster en Stanford.

La industria del cine quedó atrás de forma voluntaria.

En lugar de buscar audiciones en Los Ángeles se mudó a Washington para trabajar como secretario de prensa y redactor de discursos de la congresista Nydia M. Velázquez. Su capacidad para comunicar ideas complejas lo llevó a producir cientos de anuncios electorales para campañas al Senado y diversas gobernaciones estatales a través de la firma Murphy Putnam Media.

Dominaba el arte de la imagen desde ambos lados de la cámara.

Entre 2003 y 2014 asumió la dirección de comunicación de la William and Flora Hewlett Foundation, una de las organizaciones filantrópicas más ricas del mundo. Allí gestionó presupuestos millonarios destinados a la protección del medio ambiente y la justicia social, alejándose definitivamente de la etiqueta de antiguo ídolo juvenil de los ochenta.

En 2026 mantiene su actividad como consultor estratégico para organizaciones sin ánimo de lucro a través de su propia firma en California. Vive en la costa oeste junto a su familia y prefiere hablar de sus investigaciones sobre la política en Ruanda que de sus años bajo los focos de la NBC. Su última aparición acreditada en un proyecto de ficción data de finales de los noventa.

Su hija Maggie nació en enero de 1996.