John Rhys-Davies

John Rhys-Davies mide un metro ochenta y cinco. Es un dato que parece irrelevante hasta que recuerdas que pasó tres años de rodaje en Nueva Zelanda interpretando a un enano de poco más de un metro. Su voz retumba antes de que él entre en la habitación (un barítono educado en la Royal Academy of Dramatic Art que impone respeto inmediato).

En 1980 participó en la miniserie Shogun. Aquel trabajo le valió una nominación al Emmy y le puso en el radar de los grandes estudios de Hollywood. Antes del éxito masivo pasó años curtiéndose en producciones de la BBC donde aprendió que el oficio de actor consiste en aguantar el tipo bajo cualquier circunstancia.

Y la suerte cambió para siempre.

Steven Spielberg buscaba un actor para interpretar a Sallah en En busca del arca perdida (1981). El director quería a alguien con la presencia física de un cargador de muelle y la cultura de un erudito. Rhys-Davies encajaba en el perfil porque entendía que el cine de aventuras requería sudor real y una energía que traspasara la pantalla.

El castigo físico de la Tierra Media

El rodaje de El Señor de los Anillos empezó en 1999. Rhys-Davies aceptó el papel de Gimli sin saber que el pegamento de las prótesis le quemaría la piel de los párpados de forma sistemática. Aquella experiencia fue un ejercicio de resistencia que casi le obliga a abandonar el proyecto en las primeras semanas.

Pasaba tres horas diarias en la silla de maquillaje antes de que el resto del equipo llegara al set. **Sus ojos se hinchaban tanto que a veces no podía ver el suelo** mientras rodaba escenas de acción en las montañas neozelandesas. Pero nunca pidió un doble para las tomas donde su rostro fuera mínimamente visible.

Es un actor de método involuntario.

Porque el dolor era real, su interpretación del enano ganó una aspereza que el retoque digital no puede replicar. En 2003 terminó la trilogía habiendo perdido parte de la visión periférica de forma temporal por culpa de los químicos del maquillaje. Así que decidió que no volvería a someterse a una transformación física de ese calibre en el futuro.

La voz como refugio y sustento

A partir de 2010 su carrera se volcó con fuerza hacia el doblaje y las producciones independientes. Su voz es su herramienta más rentable. Ha prestado sus cuerdas vocales a videojuegos de alto presupuesto como Star Citizen o Squadron 42 con una disciplina militar que asombra a los ingenieros de sonido.

En 2023 volvió a ponerse el turbante de Sallah para Indiana Jones y el dial del destino. Fue una aparición breve que rodó en apenas unos días en Londres. El actor aceptó el encargo por pura lealtad a un personaje que le dio la estabilidad financiera necesaria para coleccionar coches clásicos, su verdadera pasión fuera de los focos.

No le importa el tamaño del papel si el cheque llega a tiempo.

John Rhys-Davies acumula **más de 270 créditos oficiales** en su ficha de IMDb. En 2024 participó en el rodaje de The King of Prophets y sigue aceptando guiones a un ritmo de cinco proyectos anuales. Su contrato estipula siempre un número determinado de horas de descanso para proteger su piel de cualquier adhesivo industrial.