Esom

El algodón que aprendió a morder

Lee So-young eligió su nombre artístico porque su cara le recordaba a la de un algodón. En 2008 ganó el programa de televisión Check It Girl y su rostro empezó a empapelar las marquesinas de Seúl. Pero el modelaje se le quedó pequeño rápido porque ella buscaba algo más que posar frente a una lente fija.

Y entonces llegó el cine.

En 2010 debutó en la gran pantalla con Second Half. Desde ese momento quedó claro que su belleza no encajaba en los estándares habituales de las producciones comerciales coreanas. Su mandíbula marcada y sus pómulos altos daban mejor en cámara cuando interpretaba a mujeres que escondían secretos o intenciones oscuras.

En 2014 aceptó el papel que la puso en el mapa de la crítica internacional. En Scarlet Innocence interpretó a una joven obsesionada por la venganza en un relato crudo de deseo y traición. La película recaudó casi tres millones de dólares en la taquilla local y le valió varias nominaciones en los Blue Dragon Film Awards.

La apuesta por el margen

Miso es el personaje que mejor define su trayectoria hasta la fecha. En la película Microhabitat de 2017 interpreta a una mujer que prefiere gastar su poco dinero en tabaco y whisky antes que pagar un alquiler. Es una interpretación seca y sin adornos que huye de la lágrima fácil.

Nadie más podría haberlo hecho.

El guion de Jeon Go-woon exigía una contención absoluta que Esom manejó con precisión. Porque en el cine coreano de esa década era raro ver a una protagonista femenina tan despreocupada por las convenciones sociales. Esa película se rodó con un presupuesto extremadamente ajustado y terminó ganando el premio de la Asociación de Críticos de Cine de Seúl.

A pesar de su éxito en el circuito independiente nunca abandonó la televisión. En 2021 participó en Taxi Driver interpretando a una fiscal que busca la justicia dentro de un sistema podrido. El ritmo de rodaje de estas series es agotador pero ella mantuvo la compostura técnica en cada secuencia de acción.

Frialdad y contratos de autor

En 2023 participó en la producción de Netflix Kill Boksoon interpretando a la directora de una agencia de asesinos profesionales. El papel requería una presencia física imponente frente a una leyenda como Jeon Do-yeon. Pero su proyecto más arriesgado de esa etapa fue la serie LTNS de 2024.

En esta ficción se reencontró con Ahn Jae-hong para dar vida a una pareja que chantajea a adúlteros para sobrevivir. El tono de la serie oscila entre la comedia negra y el drama matrimonial más agrio. Esom rodó las escenas de intimidad con una naturalidad que rompió los tabúes habituales de la televisión por cable en su país.

Y la apuesta funcionó.

Sus decisiones profesionales suelen alejarse de los dramas románticos que aseguran audiencias millonarias. Prefiere los personajes que habitan los bordes de la sociedad o que tienen una moralidad gris. Así que su nombre se asocia hoy a un tipo de cine que no necesita pedir permiso para existir.

En 2024 su contrato con la agencia Management MMM especificaba una cláusula de exclusividad para proyectos de autor en el mercado asiático.