Isabel May

Tres años de silencio en Santa Mónica

Isabel May no nació con un contrato bajo el brazo ni venía de una estirpe de actores californianos. Sus padres aceptaron mudarse de Santa Mónica a un apartamento en Los Ángeles solo cuando ella terminó el noveno grado y prometió que se tomaría la interpretación en serio. Pero la industria no la esperaba con los brazos abiertos.

Pasó tres años enteros haciendo audiciones sin conseguir un solo papel.

Fue una sequía absoluta que terminó en 2018 gracias a una serie de Netflix titulada Alexa & Katie. Los productores buscaban a alguien que pudiera sostener una comedia juvenil sobre el cáncer sin caer en el sentimentalismo barato. May consiguió el papel de Katie Cooper y demostró que tenía un ritmo cómico natural que nadie le había enseñado en escuelas de prestigio.

Su formación fue la observación pura y dura. Carecía de experiencia previa en sets de rodaje pero aprendió a moverse frente a la cámara a base de repetir tomas y observar los fallos de los demás.

Y entonces apareció la oportunidad de entrar en el universo de Young Sheldon.

Interpretó a Veronica Duncan entre 2018 y 2020. Era un personaje secundario que servía para poner a prueba las hormonas del hermano de Sheldon, pero ella le dio una profundidad que no estaba escrita en el papel original. Aquella etapa le sirvió para entender cómo funcionaba la televisión comercial antes de dar el salto al drama crudo.

La voz que narró el origen del mito

Taylor Sheridan es un hombre que confía en su instinto por encima de las recomendaciones de los agentes. Cuando vio a Isabel May en una audición para un proyecto distinto supo que ella era Elsa Dutton. No importaba que no supiera montar a caballo ni que su aspecto fuera demasiado urbano para un western de finales del siglo diecinueve.

En 2021 se estrenó 1883 y el público se encontró con una interpretación que sostenía toda la precuela de Yellowstone.

May cargó con el peso narrativo de diez episodios brutales donde su personaje perdía la inocencia a medida que la caravana avanzaba hacia el oeste. La crítica se fijó en su capacidad para transmitir dolor físico sin decir una palabra. Su sueldo por episodio reflejó el estatus de una actriz que ya no necesitaba presentarse a castings multitudinarios.

Pero su vínculo con la saga no terminó con la muerte de su personaje en pantalla.

Sheridan la recuperó en 2022 para ser la voz en off de 1923. Su narración omnisciente conectó las diferentes generaciones de la familia Dutton y otorgó a la serie un tono lírico que la diferenciaba de cualquier otro drama rural. Fue una decisión técnica que funcionó porque su voz ya era parte del ADN de la franquicia.

Contratos de estudio y el salto al cine de género

El paso de la televisión al cine suele ser un terreno pantanoso para muchos jóvenes actores. May lo gestionó participando en I Want You Back en 2022, una comedia romántica donde exploró un registro mucho más ligero. Fue un movimiento estratégico para evitar que la industria la encasillara exclusivamente en papeles de época o dramas intensos.

James Gunn puso sus ojos en ella para el nuevo universo de DC.

En 2024 se confirmó su incorporación al reparto de Superman, cuyo estreno se fijó para julio de 2025. En esta producción interpreta a Cat Grant, la columnista de cotilleos del Daily Planet. Es un papel que requiere una energía eléctrica y una rapidez verbal que May ya había pulido en sus primeros años en Netflix.

El rodaje de las escenas de la redacción en Cleveland supuso un despliegue logístico de millones de dólares.

También se involucró en proyectos independientes como The Moon & Back, rodada en 2022, donde interpreta a una joven que descubre un guion escrito por su padre fallecido. Este tipo de historias pequeñas son las que suele elegir para equilibrar su presencia en grandes superproducciones de estudio.

La producción de la película Sunflower para Lionsgate se programó con un presupuesto ajustado de 25 millones de dólares.