James Blunt

Del blindado a los estudios de Los Ángeles

James Blunt estaba al mando de una columna de tanques en Kosovo durante 1999. Tenía una guitarra atada al exterior de su blindado y escribía canciones entre guardias (unas libretas que luego serían su salvoconducto). No buscaba la fama pero tampoco la evitaba.

Dejó el ejército británico en 2002 con el grado de capitán. La mayoría de sus compañeros de armas pensaron que estaba loco por intentar triunfar en la música a los veintiocho años. Pero Blunt tenía un plan y una maqueta que acabó en las manos de Linda Perry en Los Ángeles.

Y la apuesta funcionó.

En 2004 publicó Back to Bedlam bajo un sello independiente. Nadie esperaba que un exmilitar con voz de falsete vendiera once millones de copias en todo el mundo. El single You’re Beautiful se instaló en las radios de forma agresiva y generó una polarización inmediata entre el público.

La industria lo devoró y lo ensalzó al mismo tiempo. Ganó dos premios Brit y recibió cinco nominaciones al Grammy mientras la prensa británica empezaba a mofarse de su estilo sentimental. Él simplemente siguió tocando.

El arte de reírse de la propia caída

A diferencia de otras estrellas que colapsan ante la crítica, Blunt decidió usar el sarcasmo. Cuando las redes sociales empezaron a llenarse de insultos hacia su música (especialmente en Twitter) él respondió con un humor negro muy afilado. Esa honestidad brutal le devolvió el respeto que la crítica musical le había negado tras su debut.

En 2007 lanzó All the Lost Souls para demostrar que no era un fenómeno de un solo éxito. El disco debutó en el número uno en diez países. Pero el sonido acústico de 1970 que tanto le gustaba empezaba a chocar con las nuevas tendencias electrónicas de la época.

Porque el éxito masivo tiene un precio técnico y emocional.

Se mudó a Ibiza y montó su propio estudio de grabación. Allí grabó Some Kind of Trouble en 2010 buscando un sonido más optimista y menos melancólico que en sus inicios. Fue una etapa de transición donde el músico empezó a priorizar su libertad creativa sobre las listas de ventas de Estados Unidos.

La madurez en el formato documental

Blunt nunca dejó de girar ni de publicar material con una cadencia constante. En 2013 lanzó Moon Landing y en 2017 experimentó con ritmos más modernos en The Afterlove (donde colaboró con Ed Sheeran). Sus directos seguían llenando pabellones aunque el foco mediático ya no fuera el mismo que en 2005.

En 2019 publicó Once Upon a Mind como una carta abierta a su padre enfermo. Fue su trabajo más personal desde el debut y recuperó esa crudeza emocional que lo hizo famoso. El público conectó con el hombre detrás del personaje de internet.

La narrativa de su vida cambió de formato recientemente.

En 2023 estrenó el documental James Blunt: One Brit Wonder dirigido por Anna Sissons. La cinta no es un homenaje complaciente sino un retrato crudo de las giras europeas y de cómo un artista sobrevive a su propia parodia. Ese mismo año lanzó el álbum Who We Used To Be con una producción mucho más sofisticada.

La película documental se rodó durante su gira de 2022 por estadios del Reino Unido. Muestra los entresijos de una logística que mueve a más de cuarenta personas por carretera. La cinta termina con una recaudación acumulada de 20 millones de álbumes vendidos desde que aquel capitán decidió bajar del tanque.