Ashley Judd

La oveja negra de Nashville

Ashley Judd se negó a ser el eco de su propia familia. Mientras su madre Naomi y su hermana Wynonna llenaban estadios cantando country ella prefirió matricularse en la Universidad de Kentucky para estudiar francés. No buscaba la aprobación de la industria musical ni el brillo de las lentejuelas heredadas.

Durante años evitó los escenarios y se centró en la antropología y los estudios de género. Pero el magnetismo de la interpretación terminó ganando la partida a los libros de texto. En 1991 aceptó un papel pequeño en la serie Star Trek: The Next Generation y ahí comprendió que su camino no pasaba por las baladas de Tennessee.

La actuación no era el plan A.

En 1993 protagonizó Ruby en el paraíso. Aquella cinta independiente ganó el gran premio en Sundance y le otorgó su primer reconocimiento serio de la crítica especializada. No hubo alfombras rojas estridentes sino un trabajo seco y contenido que llamó la atención de los grandes estudios de Los Ángeles.

El negocio del miedo elegante

A finales de la década de los noventa se especializó en un género muy concreto. El thriller psicológico de presupuesto medio encontró en ella a la protagonista ideal. Tenía esa mezcla de vulnerabilidad y frialdad necesaria para interpretar a mujeres que no esperaban a ser rescatadas por el héroe de turno.

En 1997 estrenó El coleccionista de amantes junto a Morgan Freeman. La cinta funcionó tan bien que la productora Paramount repitió la fórmula años después. Pero fue en 1999 cuando su nombre se grabó en las hojas de contabilidad de Hollywood con Doble traición.

Aquella película recaudó 177 millones de dólares a nivel mundial. Judd interpretaba a una mujer encarcelada injustamente por el asesinato de su marido que tras salir de prisión descubre que él sigue vivo. El público conectó con esa rabia silenciosa y la convirtió en una de las actrices más rentables del momento.

Y la apuesta funcionó.

Pero el teléfono dejó de sonar con la frecuencia habitual tras el cambio de milenio. Durante mucho tiempo se rumoreó que sus exigencias en los rodajes o su carácter difícil la habían apartado de las grandes producciones. La realidad era mucho más turbia y tenía nombre y apellidos en los despachos de Miramax.

El precio de romper el silencio

En 2017 el diario New York Times publicó una investigación que dinamitó los cimientos de la industria del cine. Ashley Judd fue una de las primeras actrices en dar la cara para denunciar el acoso de Harvey Weinstein. Contó que en 1997 el productor la citó en un hotel de Beverly Hills para lo que debía ser una reunión de trabajo.

Aquella negativa a los deseos del magnate tuvo consecuencias inmediatas en su trayectoria profesional. En 2018 el director Peter Jackson confirmó que Miramax le había prohibido contratarla para El Señor de los Anillos bajo la falsa acusación de ser una persona conflictiva. Le habían puesto una etiqueta negra que duró dos décadas.

Pero ella no se quedó esperando una disculpa que tardó años en llegar. Se volcó en el activismo humanitario y en 2010 obtuvo un máster en Administración Pública por la Universidad de Harvard. Porque para Judd el intelecto siempre fue una herramienta de defensa mucho más útil que la fama efímera de las revistas.

Entonces llegó el golpe físico.

En 2021 sufrió un accidente catastrófico en la selva de la República Democrática del Congo. Se rompió la pierna por cuatro sitios y tuvo que ser trasladada durante 55 horas en una camilla improvisada y en moto hasta recibir atención médica. Pasó meses en rehabilitación para volver a caminar sin ayuda de soportes externos.

En 2022 regresó a la pantalla interpretándose a sí misma en Al descubierto. La película narra precisamente la investigación periodística que destapó los abusos en Hollywood y su participación fue un acto de justicia poética. Fue su manera de cerrar un círculo que empezó con una reunión de negocios fallida en una habitación de hotel.

En 2022 el rodaje de Al descubierto empleó a más de cien extras para recrear las oficinas del New York Times en la Octava Avenida.