Janel Parrish

De Broadway al fango de los Razzie

Janel Parrish se subió al escenario del Imperial Theatre de Nueva York con seis años. Interpretó a la pequeña Cosette en Les Misérables. Aquella producción de 1996 le dio su primer sueldo real y le quitó el miedo a los focos antes de saber multiplicar.

Nació en Oahu, Hawái, y su herencia mezcla raíces europeas y chinas. Pero su ambición nunca fue insular. En 2003 participó en el programa Star Search y aunque no ganó el concurso sí consiguió llamar la atención de varios agentes de casting en la costa oeste.

En 2007 aterrizó en el cine comercial con Bratz.

La película recibió críticas feroces y cuatro nominaciones a los premios Razzie. Pero para una chica que buscaba su sitio en Los Ángeles aquel proyecto fue el peaje necesario para entrar en el sistema de estudios. La industria la etiquetó rápido como actriz para adolescentes y productos de consumo rápido.

El fenómeno de la capucha negra

El cambio llegó en 2010 con el papel de Mona Vanderwaal en Pretty Little Liars. Al principio su personaje era secundario y servía de contrapunto social a las protagonistas. Pero los guionistas detectaron que Parrish manejaba la ambigüedad mejor que el resto del reparto juvenil.

Mona era el motor del caos.

Durante siete temporadas Parrish transitó entre la víctima y la villana sociópata. En 2012 la revelación de su identidad como la primera antagonista de la serie generó un volumen de conversación en redes sociales que superó los registros de ficciones mucho más veteranas. Recibió cuatro galardones consecutivos en los Teen Choice Awards por este trabajo.

Y la apuesta funcionó.

En 2014 decidió probar suerte en la televisión de realidad con Dancing with the Stars. Quedó en tercera posición junto a Valentin Chmerkovskiy. Aquella exposición le permitió alejarse de la sombra de su personaje más famoso y mostrar una faceta técnica que sus seguidores desconocían hasta ese momento.

La madurez en el streaming

En 2018 Parrish firmó para interpretar a Margot Covey en la trilogía To All the Boys I’ve Loved Before. La primera entrega acumuló millones de visualizaciones en Netflix durante su primer mes. Fue un cambio de registro hacia la contención narrativa y los dramas familiares de presupuesto medio.

En 2021 cerró la saga con To All the Boys: Always and Forever. Ese mismo año protagonizó Coyote Creek Christmas para Hallmark Channel. Es un nicho de mercado que suele garantizar audiencias estables y contratos recurrentes en la televisión por cable estadounidense (donde las cifras de visionado se mantienen sólidas).

El teatro seguía ahí.

En 2023 participó en la comedia Family Switch junto a Jennifer Garner. Fue una producción de alto presupuesto donde Parrish interpretó un papel secundario pero clave para la dinámica del segundo acto. La película alcanzó el número uno global en su plataforma de estreno durante dos semanas consecutivas.

En 2024 se unió al reparto de la versión estadounidense de The Traitors. La producción se grabó en el castillo de Ardross y Parrish finalizó su participación en el séptimo episodio tras una votación del cónclave que determinó su salida del concurso por motivos estratégicos de los participantes.