Jeremy Sumpter

El niño que creció demasiado rápido

Jeremy Sumpter tuvo que ver cómo alargaban su cama varias veces durante el rodaje de Peter Pan en Australia. Corría el año 2002 y el adolescente que debía encarnar la eterna juventud estaba creciendo a un ritmo de un centímetro por mes. Fue un problema logístico para P.J. Hogan. Pero también fue la primera señal de que la industria no se lo iba a poner fácil a un chico que acababa de tocar el cielo con un presupuesto de 100 millones de dólares.

Antes de volar a Nunca Jamás ya había dejado una marca extraña y oscura en Frailty bajo las órdenes de Bill Paxton. Aquel debut de 2001 lo situó como un actor capaz de aguantar la mirada a pesos pesados. Tenía una mirada eléctrica. Y funcionaba muy bien en entornos de tensión familiar que rozaban lo sobrenatural.

La apuesta por el cine comercial parecía definitiva.

Peter Pan se estrenó en 2003 y la crítica fue unánime al señalar que Sumpter era el primer actor masculino que lograba capturar la arrogancia y la vulnerabilidad del personaje literario. Pero la taquilla fue caprichosa. La película recaudó cerca de 122 millones de dólares a nivel mundial (una cifra insuficiente para cubrir los costes de producción y marketing de la época). Así que el gran salto al estrellato absoluto de Hollywood se quedó en un amago.

El refugio en la televisión de culto

Sumpter no desapareció. Simplemente cambió de escala para sobrevivir a la adolescencia frente a las cámaras. En 2008 se unió al reparto de Friday Night Lights para interpretar a J.D. McCoy. Era un papel complicado. Tenía que dar vida a un quarterback con talento natural pero asfixiado por un padre controlador.

Y el cambio de registro fue su salvación profesional.

En la serie de la NBC demostró que podía manejar el drama adulto sin necesidad de efectos especiales o cables de suspensión. Los guionistas le dieron un arco de personaje que lo alejaba del héroe romántico para convertirlo en un antagonista lleno de matices. Fue una etapa de aprendizaje técnico donde la velocidad de la televisión le obligó a rodar escenas sin ensayos previos para mantener la frescura del formato documental.

Pero el cine seguía siendo su objetivo principal a pesar de la comodidad de la pequeña pantalla.

Durante esa época participó en proyectos menores como An American Crime en 2007 junto a Elliot Page. Fue una película cruda que pasó por el Festival de Sundance sin hacer mucho ruido comercial pero que sirvió para que los directores de casting vieran que Sumpter no tenía miedo a los guiones incómodos basados en hechos reales.

Los campos de golf y el cine de género

Jeremy Sumpter es un jugador de golf con un hándicap envidiable. Esa disciplina deportiva marcó gran parte de su ritmo de trabajo fuera de los focos. En 2015 protagonizó The Squeeze (una cinta centrada precisamente en las apuestas de golf) donde pudo combinar sus dos pasiones. No buscaba la validación de los premios. Buscaba proyectos que le permitieran mantener un estilo de vida alejado de la toxicidad de las colinas de Hollywood.

En 2014 volvió a las superproducciones con Into the Storm.

La película de catástrofes naturales funcionó bien en taquilla y recaudó 161 millones de dólares. Sumpter interpretó a un joven cámara atrapado en una serie de tornados masivos. Fue un trabajo físico extenuante que recordó a sus días en los sets australianos. Sin embargo el actor decidió enfocar sus siguientes años hacia el cine independiente y los thrillers de acción directa.

En 2016 rodó Billionaire Ransom bajo la dirección de Jim Gillespie. La historia se centraba en un grupo de jóvenes ricos enviados a un campamento de supervivencia que termina siendo asaltado por mercenarios. Fue una producción de presupuesto ajustado rodada en Gales. Jeremy lideró el reparto con una presencia física mucho más madura y una voz que ya no recordaba en nada al niño que buscaba su sombra en los dormitorios de Londres.

Su ritmo de trabajo se mantuvo constante con títulos como The Legend of Muddy Waters en 2024 o el thriller Chapel grabado en 2023. Sumpter ha gestionado su carrera como un artesano del entretenimiento que prefiere la seguridad del rodaje continuo al riesgo de la inactividad por esperar un papel protagonista en una franquicia de superhéroes. El contrato para su participación en Peter Pan incluía una cláusula de beneficios por merchandising que se liquidó definitivamente en 2010.