Greg Evigan

El camión y el chimpancé

1978. Greg Evigan se sienta tras un volante enorme mientras un chimpancé ocupa el asiento del copiloto. La serie se llama B.J. and the Bear y la premisa es tan disparatada como efectiva para la televisión de finales de los setenta. Evigan interpreta a Billy Joe McKay, un camionero independiente que recorre las carreteras estadounidenses acompañado de su mascota (un simio llamado Bear) mientras escapa de policías corruptos.

La química con el animal era real.

Antes de este éxito rural el joven de Nueva Jersey ya había pisado las tablas con fuerza. En 1971 formó parte del reparto original de Jesus Christ Superstar en Broadway y poco después saltó a la producción de Grease. Tenía el aspecto del galán clásico pero con una energía mucho más urbana y directa que sus contemporáneos.

La NBC encontró en él una mina de oro para el horario estelar. El sueldo por episodio subió como la espuma y su rostro empezó a empapelar las carpetas de adolescentes en medio mundo. Pero la fama de los camiones tenía fecha de caducidad y el actor necesitaba alejarse del volante para no quedar sepultado por el personaje.

Padres por duplicado y el futuro de plástico

En 1987 llegó el proyecto que le daría una segunda vida en la pequeña pantalla. My Two Dads planteaba una situación atípica para la época (dos hombres obligados a criar a una niña tras la muerte de su madre). Evigan interpretaba a Joey Harris, el perfil artístico y bohemio que contrastaba con el carácter rígido de Paul Reiser.

La serie aguantó tres temporadas en antena y le permitió explotar una faceta cómica que Hollywood no le conocía. Y aquello salvó su cuenta bancaria.

A mediados de los noventa su carrera tomó un rumbo distinto cuando William Shatner le puso el ojo encima. En 1994 protagonizó TekWar, una apuesta de ciencia ficción donde encarnaba a Jake Cardigan, un exconvicto que lucha contra una droga digital en un futuro distópico. La producción utilizaba efectos visuales punteros para los estándares televisivos de aquel entonces (aunque hoy resulten casi artesanales).

El rodaje en Toronto fue duro y las jornadas de trabajo superaban las catorce horas diarias. Pero la relación con Shatner fue tensa y productiva a partes iguales.

La música y el refugio en el cine de género

Pocos saben que Evigan es un músico de formación sólida que compone sus propios temas. En B.J. and the Bear él mismo cantaba la sintonía principal y en 1987 participó activamente en la banda sonora de su propia comedia de situación. Nunca dejó de lado el piano ni la composición (incluso cuando los grandes estudios dejaron de llamarlo para papeles protagonistas).

No hubo alfombra roja para el adiós.

Durante la primera década de los dos mil el actor se especializó en películas para televisión y apariciones episódicas en procedimentales. En 2008 apareció en la serie Desperate Housewives y en 2011 rodó la cinta de acción Metal Spirit. Sus apariciones se volvieron más selectas pero siempre ligadas a la industria del entretenimiento de bajo presupuesto y consumo rápido.

En 2018 se incorporó al reparto de la mítica telenovela General Hospital para interpretar el papel de Jim Harvey durante un arco de varios episodios. En 2021 participó en la película navideña Blending Christmas bajo la dirección de Marla Sokoloff. El contrato de rodaje se cerró en menos de setenta y dos horas por necesidades estrictas de la productora Lifetime.