Chris Mulkey

El rostro que sostiene la industria desde la sombra

Chris Mulkey nació en Viroqua (Wisconsin) en 1948. No buscaba el estrellato de las portadas de revistas ni los focos de las alfombras rojas. Entendió pronto que el oficio de actor consiste en aparecer, cumplir y marcharse al siguiente rodaje sin hacer ruido.

En 1980 debutó en la gran pantalla con The Long Riders. En esta cinta de Walter Hill compartió plano con los hermanos Keach y Carradine. Fue el inicio de una racha de papeles donde su mandíbula cuadrada y su mirada de tipo duro pero cansado encajaron a la perfección en el cine de género.

Suma más de 270 créditos en su filmografía profesional.

Es una cifra que marea a cualquier agente de Los Ángeles. Y lo ha conseguido sin necesidad de ser el protagonista absoluto en los carteles promocionales. Su capacidad para aterrizar en una producción y dotarla de credibilidad inmediata le ha permitido trabajar de forma ininterrumpida durante cinco décadas.

La conexión Lynch y el salto a la primera línea

David Lynch lo llamó en 1990 para interpretar a Hank Jennings en Twin Peaks. Su personaje era un ex convicto que intentaba reintegrarse en la normalidad de un pueblo lleno de secretos. Aquel papel le dio una visibilidad que el cine de acción de serie B no le había permitido hasta entonces.

Pero Mulkey nunca quiso quedarse atrapado en un solo registro. Durante los años noventa saltó de la comedia al drama policial con una facilidad pasmosa. En 1996 participó en Broken Arrow bajo las órdenes de John Woo y demostró que podía aguantar el ritmo de las grandes superproducciones de acción.

Porque Mulkey es un obrero de la interpretación.

En 2013 interpretó a John Cronan en Captain Phillips. La película recibió seis nominaciones al Oscar y él compartió tensión con Tom Hanks en un espacio asfixiante. Un año después apareció en Whiplash (2014) como el tío Frank y aportó esa cuota de realismo doméstico necesaria para equilibrar el duelo principal de la trama.

Un secundario de oro con alma de músico

Fuera de los platós dedica su tiempo a Chris Mulkey and the Deluxe. Es su banda de blues y country con la que recorre locales de California cuando no tiene guiones que memorizar. Perdió a su esposa (la actriz Karen Landry) en 2015 tras décadas de matrimonio y se refugió en la escritura de canciones y en el trabajo constante.

Su sueldo por sesión de rodaje se mantiene en los estándares de un secundario de lujo.

En 2024 se unió al reparto de Horizon: An American Saga bajo la dirección de Kevin Costner. También grabó varios episodios para la serie CSI: Vegas en ese mismo periodo. Así que su agenda sigue tan apretada como cuando empezó a finales de los años setenta en pequeños teatros de Minneapolis.

Y la industria sigue llamando a su puerta.

En 2025 participó en el drama independiente The Senior. El presupuesto total de esta producción apenas superó los dos millones de dólares.