Joel Fry

La escuela del secundario infalible

Joel Fry no es el tipo de actor que busca el foco de las cámaras en cada alfombra roja. Se formó en la Royal Academy of Dramatic Art (RADA) de Londres y salió de allí con una formación técnica que le permitió saltar entre géneros sin hacer ruido. Su debut en el cine comercial se produjo en 2008 con la película 10.000 BC.

Fue un inicio discreto bajo las órdenes de Roland Emmerich.

Pero el verdadero terreno de juego de Fry durante sus primeros años fue la televisión británica. Participó en comedias como Twenty Twelve o White Van Man donde aprendió a manejar el tempo cómico con una precisión casi matemática. Siete episodios fueron suficientes para que los directores de casting empezaran a ver en él algo más que un simple secundario de apoyo.

En 2013 llegó el papel de Stylax en la serie Plebs. Esta producción se convirtió en un fenómeno de culto en el Reino Unido y le otorgó la libertad necesaria para explorar personajes con una mezcla de torpeza y carisma. Fry decidió abandonar la serie tras tres temporadas para buscar proyectos que le exigieran un registro menos encasillado en la risa fácil.

El asalto a las grandes franquicias

La oportunidad de entrar en el mercado global apareció en 2014 cuando se incorporó al reparto de Game of Thrones. Interpretó a Hizdahr zo Loraq durante la cuarta y quinta temporada de la ficción de HBO. Así que su rostro pasó de las pequeñas comedias de situación a una de las producciones más costosas de la historia de la televisión.

Y el cambio de escala no le afectó lo más mínimo.

Tras su paso por Poniente el actor regresó a proyectos más contenidos pero con mayor carga dramática. En 2019 interpretó a Rocky en la película Yesterday de Danny Boyle. Fue un trabajo fundamental porque le permitió demostrar que podía sostener el peso emocional de una trama comercial sin perder ese aire de hombre corriente que lo hace tan creíble ante la cámara.

En 2021 Disney lo reclutó para interpretar a Jasper en Cruella. Compartió pantalla con Emma Stone y Paul Walter Hauser en una producción que recaudó más de 230 millones de dólares en todo el mundo. Su interpretación de uno de los secuaces clásicos de la villana fue despojada de la caricatura original para darle un trasfondo mucho más humano y pragmático.

Cine de autor y realismo social

Fry no se acomodó en los grandes presupuestos de los estudios californianos. En 2021 protagonizó In the Earth, una cinta de terror psicológico dirigida por Ben Wheatley que se rodó en apenas quince días durante las restricciones sanitarias mundiales. Es una obra cruda que exigió al actor un desgaste físico considerable en mitad de un bosque inglés.

Porque el cine independiente es donde Fry suele encontrar sus mejores matices.

En 2023 encabezó el reparto de The Bank of Dave, una película basada en hechos reales sobre un empresario que intenta abrir un banco local en Burnley. La cinta se posicionó como uno de los títulos más vistos en plataformas digitales en el Reino Unido durante su mes de estreno. Fry interpreta a un abogado londinense que debe conectar con la realidad de una comunidad trabajadora del norte de Inglaterra.

Ese mismo año participó en The End We Start From junto a Jodie Comer. El rodaje de este drama de supervivencia ambiental tuvo lugar en diversas localizaciones de Londres y la costa de Escocia bajo la dirección de Mahalia Belo. La producción contó con un presupuesto estimado de 9 millones de libras para recrear una crisis de inundaciones masivas.