Jonathan Tucker

El hambre de Jay Kulina

Jonathan Tucker llegó al set de Kingdom en 2014 pesando apenas sesenta kilos. Se pasaba las noches entrenando en gimnasios de lucha de Los Ángeles para que las venas de su cuello parecieran a punto de estallar en cada plano. El papel de Jay Kulina no era un trabajo más para él. Era una oportunidad de demostrar que su intensidad física podía sostener una serie durante tres temporadas seguidas.

La industria nunca supo dónde encajarlo.

En 1996 debutó en Two If by Sea y poco después llamó la atención de Sofia Coppola. La directora lo eligió para The Virgin Suicides en 1999 porque buscaba caras que no parecieran fabricadas en una agencia de modelos de California. Tucker tenía esa mirada de Boston, una mezcla de inteligencia académica y agresividad contenida que heredó de su padre, un reputado historiador de arte.

Pero el éxito en el cine comercial de terror le dio la estabilidad económica que necesitaba. En 2003 participó en el remake de The Texas Chainsaw Massacre. Aquella producción recaudó más de 100 millones de dólares en todo el mundo y lo situó en el radar de los grandes estudios. Sin embargo el actor prefería los proyectos donde el guion le obligara a romperse un hueso o a perder el sueño.

De Boston a la suciedad de la pantalla

Durante la década de 2010 se especializó en personajes al límite. En 2010 rodó The Next Three Days bajo las órdenes de Paul Haggis y empezó a forjar una reputación de actor de método que no necesita artificios. No es el tipo de intérprete que espera en el tráiler a que le retoquen el maquillaje. Prefiere llegar al set ya sudado.

Y la apuesta funcionó.

En 2018 se unió al reparto de Westworld. Su interpretación del sargento Major Craddock en la segunda temporada de la serie de HBO fue breve pero violenta. Los productores buscaban a alguien que pudiera transmitir una amenaza real sin decir una sola palabra. Tucker utilizó su formación en ballet clásico (que practicó de niño en el Boston Ballet) para dotar al personaje de una movilidad inquietante en las escenas de acción.

Porque el cuerpo aguanta hasta que deja de hacerlo.

En 2019 saltó a City on a Hill para interpretar a Frankie Ryan. Fue un regreso a sus raíces en Massachusetts. Trabajó junto a Kevin Bacon en una historia de atracadores y policías corruptos que exigía un acento local perfecto y una nula vanidad frente a la cámara. En esa época el actor ya había decidido que su lugar estaba en los dramas de personajes rotos y no en las comedias románticas que le ofrecieron al principio de su carrera.

El método del agotamiento

Tucker suele decir en las entrevistas que prefiere los papeles que le dan miedo. En 2021 protagonizó la serie Debris, un proyecto de ciencia ficción que no pasó de la primera temporada por sus bajos índices de audiencia. Fue un golpe duro para la producción. Pero el actor no se detuvo y en 2023 se puso bajo las órdenes de Nick Cassavetes en God Is a Bullet, una película donde volvió a explorar la marginalidad y la violencia extrema.

En 2024 participó en el estreno de Road House, la nueva versión del clásico de acción para Amazon MGM Studios. Para este rodaje tuvo que someterse a una preparación física que incluía sesiones de entrenamiento de combate real para igualar la energía de sus compañeros de reparto. La película se rodó principalmente en la República Dominicana y Tucker se encargó de realizar la mayoría de sus escenas de riesgo sin utilizar dobles en los planos cortos.

El contrato para esta producción estipulaba una dieta estricta de proteínas y un seguimiento médico diario debido a las altas temperaturas del Caribe durante las secuencias de lucha.