Jonny Greenwood

El guitarrista que odiaba los solos

Jonny Greenwood no sabe leer música de forma convencional cuando empieza a tocar con Radiohead. Es un dato que suele omitirse para proteger ese aura de genio docto que le rodea desde hace décadas. En 1991 es solo el hermano pequeño de Colin que aporrea una Fender Telecaster con una agresividad impropia de un estudiante de psicología. Pero lo que le diferencia del resto de estrellas del britpop es su obsesión por el ruido controlado.

Abandona la universidad a las tres semanas de empezar porque el contrato con la discográfica EMI es real. Y desde ese momento su carrera se convierte en una huida hacia adelante lejos de los clichés del rock. En el año 2003 publica Bodysong. Es su primera incursión seria en las bandas sonoras y ahí ya se percibe que Greenwood no busca acompañar imágenes sino generar una fricción física con el espectador.

Nadie esperaba que el guitarrista de la banda más grande del mundo se encerrara a escribir fugas.

Su formación es autodidacta en gran medida. Pasa horas analizando las partituras de Messiaen y Ligeti mientras sus compañeros de generación se limitan a copiar a los Beatles. Esta curiosidad académica le lleva a rescatar instrumentos olvidados como las Ondas Martenot. No lo hace por esnobismo. Lo hace porque ese aparato le permite emitir un llanto eléctrico que ninguna guitarra puede replicar.

La alianza de sangre con Paul Thomas Anderson

El punto de inflexión ocurre en 2007 con There Will Be Blood. El director Paul Thomas Anderson escucha una pieza orquestal de Jonny titulada Popcorn Superhet Receiver y decide que ese es el sonido exacto del petróleo y la locura. La partitura es tan radical que la Academia de Hollywood la descalifica para los Oscar por utilizar material preexistente. Pero el impacto en la industria es total.

Greenwood utiliza cuerdas que suenan como sierras mecánicas. No busca la melodía amable que tranquilice al público en la butaca. En 2012 repite con Anderson en The Master y en 2014 en Inherent Vice. Su método de trabajo es espartano. Se encierra en su estudio de Oxford con instrumentos descatalogados y grabadoras de cinta que fallan constantemente.

Y la apuesta funcionó.

Para la grabación de Phantom Thread en 2017 decide escribir para una orquesta de sesenta músicos. Busca el romanticismo de Nelson Riddle pero le añade un veneno contemporáneo que incomoda. Consigue su primera nominación oficial al Oscar tras años de ninguneo institucional. La crítica europea empieza a compararlo seriamente con los grandes nombres de la vanguardia del siglo veinte.

El artesano de las texturas incómodas

En el año 2021 firma dos de sus mejores trabajos de forma simultánea. Para The Power of the Dog de Jane Campion utiliza un violonchelo tocado como si fuera un banjo. Es un sonido seco y polvoriento que define la represión sexual del personaje de Benedict Cumberbatch. El mismo año compone la música de Spencer donde mezcla jazz gratuito con barroco para retratar el colapso mental de la protagonista.

Su proceso creativo ignora los estándares de la industria de Los Ángeles. No usa compositores fantasma ni orquestadores que le limpien el trabajo sucio. Él mismo escribe cada nota en papel pautado antes de pasarla al ordenador. Prefiere los fallos de un instrumento real a la perfección estéril de las librerías digitales de sonido que usan otros colegas de profesión.

La tecnología es solo un medio para alcanzar el error humano.

En 2024 trabaja en la banda sonora de The Brutalist dirigida por Brady Corbet. El proyecto requiere una estructura sonora masiva para cubrir una epopeya de más de tres horas sobre arquitectura y posguerra. Para este encargo utiliza un sistema de altavoces rotatorios y técnicas de grabación en cinta magnética que saturan la señal de forma natural. El presupuesto para la sección de vientos de esta producción supera los 80.000 euros.