Julia Butters

El guion que cambió la merienda

Quentin Tarantino estaba viendo la televisión cuando se fijó en una niña que aparecía en una comedia de situación mediocre. Aquella niña era Julia Butters y el director de Pulp Fiction decidió que tenía que estar en su novena película. No hubo procesos de casting interminables ni dudas de última hora porque Tarantino escribió el papel de Trudi Fraser pensando específicamente en ella.

En el set de Once Upon a Time in Hollywood en 2019 la joven actriz pidió que nadie la tratara como a una niña. Llevaba su guion subrayado y no permitía que sus padres leyeran las líneas con ella para no viciar su interpretación. Leonardo DiCaprio confesó meses después que trabajar con ella fue como tener delante a una profesional con décadas de experiencia.

La apuesta funcionó.

Durante el rodaje de la escena del camerino Butters improvisó parte de su diálogo para dar más peso al personaje. Esa seguridad le valió el respeto de la industria en Los Ángeles y una nominación a los Critics Choice Awards con solo diez años. Pero el camino hasta ese sofá de cuero junto a Rick Dalton no había sido una casualidad de un solo día.

De los anuncios de detergente a la factoría Disney

Antes de que Hollywood supiera su nombre Butters ya acumulaba horas de vuelo frente a las cámaras. Empezó con dos años haciendo publicidad y pronto saltó a personajes episódicos en series de televisión como Criminal Minds. Su padre es animador en Disney y eso le permitió entender desde muy pequeña que el cine es una industria de precisión técnica.

En 2016 consiguió el papel de Anna-Kat Otto en la serie American Housewife. Allí pasó cuatro temporadas perfeccionando un ritmo cómico que luego le serviría para no achicarse ante los grandes nombres de la pantalla. Pero la televisión se le quedaba corta y su equipo decidió que era el momento de buscar proyectos con más riesgo narrativo en el cine independiente y de gran presupuesto.

Y entonces llegó el cine de acción a gran escala.

En 2022 participó en The Gray Man para la plataforma Netflix compartiendo pantalla con Ryan Gosling. Fue un rodaje físicamente exigente donde tuvo que aprender a moverse en secuencias de persecución grabadas en Praga. La producción de la película superó los 200 millones de dólares y supuso su entrada definitiva en el circuito de los grandes estudios comerciales de alcance global.

El sello de aprobación de Steven Spielberg

Después de trabajar con Tarantino el siguiente paso lógico era Steven Spielberg. En 2022 interpretó a Anne Fabelman en The Fabelmans y aportó una sobriedad necesaria a la dinámica familiar de la cinta. Spielberg buscaba rostros que no parecieran salidos de una agencia de modelos contemporánea y Butters encajaba en esa estética clásica de los años cincuenta que exigía el guion.

Su capacidad para aguantar primeros planos sin pestañear llamó la atención de los críticos en el Festival de Toronto. Porque Butters no actúa con tics infantiles ni busca la aprobación constante de la cámara. Se limita a estar presente en la escena y eso es algo que muy pocos actores de su generación consiguen mantener de forma constante.

En 2024 se anunció su incorporación al reparto de la secuela de Freaky Friday junto a Jamie Lee Curtis y Lindsay Lohan. El rodaje se programó para los meses de verano en Los Ángeles bajo la dirección de Nisha Ganatra. La película fijó su fecha de estreno para el año 2025 con un presupuesto de producción gestionado íntegramente por Disney y un plan de distribución en más de 3.000 salas de cine.